只见不知何时,从月亮门洞走出一个头发灰白相间,身量七尺之高的昂藏汉子,其人天庭饱满,直鼻阔口,阔步而来,饱经风霜的老脸上满是苦笑,道:“拙荆性情烂漫,最喜玩闹,让贵客见笑了。”

“哪里,申屠公言重了。”苏照起身,轻声道:“贤伉俪相扶至老,感情笃深,让人艳羡的紧。”

所谓糟糠之妻不下堂,但又有多少人做到,眼前之人曾为燕国国尉,位高爵显,一人之下,万人之上,但仍能和发妻白首不离,相伴至老,仍是爱护有加,举案齐眉,其性情之坚贞、品行之正直,可见一斑。

许是此由,纵然被燕王猜忌,其人也只是远走避祸,而没有行悖逆之事。

他似乎明白,此人为何能在对武道不太友好的天元成就宗师了,宗师本就是一道意志,一股心气,一种品行。

要知道眼前之人,从年龄上看,比他认为的“老黄忠”淳于朔都年轻上几岁,而且不仅仅是将帅之英,而是可以与之谋军国大事的无双国士。

更为难得的是,若招揽成功,还能带来三个先天境界的儿子。

只是这样的柱国之才,又要如何招揽?

名利?

其人曾为燕之万乘大国国尉,率师伐齐,下五十余城,早已名震天下,而今年老返乡,多半已有颐养天年、落叶归根之意,他一个七郡之主,还能开出什么优厚的条件?

一时之间,苏照也觉得棘手。

而就在苏照在申屠家访贤之时,三槐村外里许之外的一处山坡上,雪羡一行也是立身眺望,仍是手持斗仪罗盘,四察风水。

雪羡一身雪莲纺裙,静静伫立,远眺村庄,冷声问着楚蔓道:“你确定前燕国国尉申屠樊就在这里?”

楚蔓道:“经过属下查访,申屠樊就隐居在此处,之前鸾镜台就让我们留意申屠樊,若其有出仕之意,殿下当亲至拜访。”

“殿下眼下正有要事,来不了,当务之急还是寻找节点……委实不宜节外生枝。”说到此处,雪羡秀眉微拧,猛然意识到泄漏了一些不敢透露的机密,连忙叉开话题。

“此事是否禀告给鸾镜台?”楚蔓敏锐地捕捉到“节点”等关键的字词,目光一闪,在心头思忖着,节点?什么意思?

雪羡冷冷道:“你在教我做事?”

“属下不敢。”楚蔓心头一凛,垂首,拱手道。

“赤凤琉璃灯,你修为低微,就不要掌着了,而今鸿鹄部委我以全权之责,你只需听命从事就是。”雪羡寒声说着,探出白皙如玉的手掌,摊开,显然是向楚蔓索要赤凤琉璃灯。

楚蔓心头再不情愿,但面对仙道修为元罡中期之境的雪羡,只得伸手将赤凤琉璃灯递了过去。

雪羡深深吸了一口气,等她找到潮汐节点,一并报给鸾镜台,殿下大喜之下,以火灵朱雀洗礼,她修为提升,今生未尝没有机会踏入金丹之境。

“走吧。”

雪羡轻轻说着,招呼着楚蔓等人,离了高坡,向远处的山林几个起跃,就已遁远。

……

……

苏照这边厢,随着申屠樊一同进入抱厦厅,众人分宾主落座。

“若老夫没有看错,公子就是苏侯吧。”申屠樊一脸微笑地看着苏照,打量着少年,暗暗点头。

苏照承位以来,以雷霆万钧之势,剪除权臣,稳固大位,诸般手段,早已落入一些有心人的眼中。

苏照点了点头,知道自己身份原就不难猜,毕竟,能让一国司寇陈韶陪同,又加之如彭纪这样的壮勇之士翊卫左右,再加上年龄,但凡智谋之士,多是观察入微,推测出身份并不困难。

“申屠公为天下少有的智谋之士,洞达世情,当知苏某之来意。”苏照整容敛色,也不拐弯抹角,目光湛然地看着申屠樊,声如金石清越、激昂,朗声道:“孤少践国祚,虽承业未久,然常怀忧思之念,感诸国相争,兵戈连绵,已有数百年之久,九州百姓屡被兵燹,无一寝之安,孤虽不才,愿提三尺剑,除奸止暴,定祸弭乱,廓清宇内,混一九州,为亿兆黎庶造一方太平盛世,然苏国国疲民弱,兵微将寡,不能举之以大事,先前听陈卿言及申屠公就在温邑隐居,孤已喜不自胜,愿以军国枢密之事,咨托付以申屠公,申屠公为当世大才,还请不要推辞。”

苏照此刻也不怕自己一小小的七郡之主,说什么廓清宇内,混一天下的志向,徒惹人笑,招揽无双国士之时,不吐露自己的志向,什么时候吐露?难道遮遮掩掩,以护一方百姓太平的守户豚犬自居?

再说姬周天命衰颓,除了面子上,诸国早就不把姬周帝室放在眼里。

至于托付军国枢密之事,是否有骤拔高位,难孚人心的问题?

单说眼前老者曾率师伐国,下齐之大国五十余城,做不得他苏国国尉?

恐怕眼前老者还真未必看得上。

果然,这番王霸之气的言论,除却引起卫湘歌目光惊异地看了苏照一眼,申屠樊之子申屠奇,都是面色如常,没有太大的触动。

显然,在这个大争之世,早已听惯了一个个自诩礼贤下士的国君……吹过的牛逼。

申屠樊面容之上的笑意敛去一些,面对不远处对自己频频使着眼色的老妪,沉吟片刻,正色道:“苏侯之志,的确让老夫钦佩。只是苏侯也看到了,老夫已年过半百,年迈体弱,耳背眼花,而今在家中颐养天年,含饴弄孙,早已熄了披甲上阵的功名之心,实在爱莫能助呐。”

苏照神色微顿,一时默然,其实被婉拒倒也是意料之中,道:“申屠公说笑了,宗师武者,血气之胜,恐怕不下青壮,何言年迈体弱?况苏国列于夹缝之中,周围虎狼窥伺,覆巢之下,岂有完卵?申屠公想要悠然林下,可一旦兵祸蔓延,岂有安宁之日?”

“此事,自有苏侯和陈司寇这样的肉食者谋之,老夫是操不了这个心了。”申屠樊无声笑了笑,一副毫不在意的样子。

苏照再次默然,这场景他其实已经料到,故而也不见气沮。