十二月初五,李自成正在给学子授课,何小米却是找到学堂,压低声音道:“大人,刘百户的捷报!”

“刘百户?云水?”李自成接过捷报,刘云水写的非常简洁:碾伯所已经拿下,一切尽在掌握中,士兵们的死亡率是零,宋文押着碾伯所的三百余降兵,已经出发,估计两三日之后,便能抵达西宁。

李自成顿时大喜,征服碾伯所,西宁的南部,全面推进至黄河一线,又与陕西承宣布政使司隔着小积石山,南方暂时无忧了。

不过西宁的处境,依然凶险异常,从东至北,分别是大明的庄浪卫、凉州卫、永昌卫、山丹卫和甘州卫,特别是甘州,乃是陕西行都司的治所所在,共有五卫的士兵;西宁的西面。蒙古人依仗战马的速度优势就像幽灵一样,随时可能向三角城探出魔抓。

虽然西宁与三角城之间,已经建立了信鸽传书通道,但李自成最为担心,还是三角城,它远离西宁,孤独地延伸到大草原,最容易被蒙古人偷袭。

李自成知道,虽然刘云水占了碾伯所,但这只是开始,还远未到胜利的时刻,庆祝还显得过早,中午的时候,他在宋玉莲的服侍下,稍稍喝点白酒,算是给自己一些鼓励,便在炕上休憩起来。

一觉醒来,已经是未时末,他穿衣下床,来到中衙的书房,不想遇见了孙梦洁。

孙梦洁因为当了班长,需要代交学子们的作业和先生的讲义,时常在放学之后,独自来到李自成的的书房,便顺便替他整理一些杂物,亲兵们见怪不怪,也不阻拦,最多偶尔嚼几句舌根子,因为牵涉到李自成,他们也不敢过分胡言乱语。

李自成来到书房的时候,孙梦洁尚未离开,恰好被李自成逮个现行。

“先生!”孙梦洁尚未整理完毕,见到李自成,作势要回去。

“洁儿,”李自成一把拽住她的手臂,“怎么我来了,你就要走?难道是作业没完成?”

孙梦洁立即摇着头,发现小手还在李自成的掌握着之中,挣了两下,却是没有挣脱,“先生……”

李自成笑道:“洁儿,上次去我家,为何对宋氏横眉冷对?你和她应该没有什么过节吧?”

“这个宋氏,”孙梦洁咬牙切齿道:“这么一把年纪,还要勾引先生,先生也是,要找女人,也不该找这样的老女人,便是学生……学子们,也比她……强些!”孙梦洁察觉到话语不对,赶紧转过方向,越瞄却是越黑,脸颊上不觉飞起朵朵霞云。

“洁儿,你不懂男人,”李自成摇着头笑,道:“先生今日恰好有兴致,咱们来说说男人与女人的问题。”

“先生,你先放手!”孙梦洁两只大眼睛巴巴地望着李自成,小手抽了抽,却也不敢太过用力,恐怕弄出动静让外面的亲兵发觉。

“哈哈,洁儿,”李自成笑道:“难道洁儿不知道,先生早就喜欢上你了吗?”

“先生……先生要是喜欢学生……应该去向学生的父母……父母……提亲……”说到此处,两颊上绯红早已向四面扩散,连棉衣领子上的半截颈脖,也是艳红一片,脑袋扭向别处,再不敢看李自成,剩余的那只小手,却是掩住口鼻。

“先生倒是准备提亲,”李自成松开小手,却是取来木椅,让她乖乖地在身边就坐,这才压低声音道:“可以你的父母未必会同意!”

“学生的母亲一定会同意的,她人很好的!”孙梦洁如释重负,轻轻揉着被捏痛的小手,心脏的剧烈跳动也是缓了些,不经意转过脸,用大眼睛瞄着李自成。

“那你父亲呢?”李自成卖个破绽,微微笑道:“听说他是老顽固,认准的道理,九头牛也拉不回。”

“阿爹也不是这样的……”孙梦洁像是喃喃自语,显然底气不足,却是用求救的目光看向李自成,“万一阿爹……阿爹不同意,那怎么办?”

“先生倒有一个办法,”李自成向孙梦洁招招手,让她靠近点,右手搭在她的肩上,凑近着道:“只有一个办法!”

“什么办法?”孙梦洁的注意力显然被李自成吸引,根本没有注意到李自成手上的动作。

李自成将她的香肩向自己身边拉了拉,“生米做成熟饭,那时,你阿爹应该无话可说了。”

“不!”孙梦洁一扭娇躯,着了火似的逃离了李自成的控制范围,缩到对面的墙角,“学生怎么能这样……”

“洁儿,你听我说,”李自成摇着头叹息,看来火候还是不到,只好釜底抽薪了,“洁儿,除了这种法子,你有把握说服你阿爹吗?”

“阿爹……自有我娘去说……万一阿爹要是不同意……民女……岂不是……”孙梦洁满心焦急,她多么希望李自成能想出法子,但法子却不能让她如此纠结。

“连你也知道,要说服你阿爹,不是那么容易的事,你娘一个人能行吗?”

“先生要是……要是有把握说服阿爹……”

李自成索性再加一把火,“洁儿,你了解李丹吗?”

“李丹?”孙梦洁吓了一跳,心中顿时犹如针刺,“先生……先生是喜欢李丹吗?”

“李丹是个好姑娘,但先生有你就够了,”李自成微笑着道:“你没发现你哥的心思吗?”

“先生……先生是要凑合他们?还是……”孙梦洁明白了李自成的用意,但没有得到他的亲口答应,心中依然有些不安,暂时将自己的事抛之脑后,哥哥是家中长子,肩负着传宗接代的重任,他才是家中的希望。

“凑合?那倒不必,他们郎情妾意,哪里需要凑合?”李自成轻笑道:“不过,孙林虽是军需官,但他入伍以来,寸功未立,想要娶李丹的话,将士们如何心服?最后闹将起来,只怕事儿要黄。”

“先生……先生乃是千户,就不能……不能帮帮大哥?”孙梦洁的眼角已经微红,似乎虽是可能来一场绵绵细雨。

“先生既是千户,对兄弟们就要端平一碗水,否则将来如何执行军律?孙林又不是……”李自成顿了一下,继续道:“洁儿也要体谅先生呀!”

“先生,究竟要怎样才能成全大哥?”孙梦洁抬起双目,长长的睫毛下,已是水汪汪一片,着实让人怜惜。

“我倒是想到一个法子,”李自成柔声道:“洁儿,过来,听我慢慢道来!”向她招招手。

孙梦洁迟疑了一下,又抬眼瞄了李自成,还是慢慢过来了,在刚才的木椅上坐下,身子却是歪向另一侧,尽量离李自成远点。

“我倒是有一个法子成全你大哥,又不违反军队的律令,”李自成的右手,不经意搭上她的柔肩,将她的身子向自己这边扳过一些,“那就是让他立功!”

“立功?可是……可是战场很危险,阿爹一定很担心的……”

“立功不一定要在战场,只要我给他机会,不上战场也可以立功。”李自成指了指门口,又将孙梦洁的身子向自己身边扳过一些。

孙梦洁却是推开李自成搭在肩上的手,突地站起身来,快步冲到门前,将门关上,还落了闩,然后回到座椅上,将李自成的大手拉上她的右肩,恢复了原状,身子却是主动向李自成身上靠了靠,比原来更近了。

“洁儿,我想好了,关键还是在你身上,”李自成轻轻抚摸着香肩,“向你阿爹提亲的任务,落在你哥身上,他要是将这件事办成了,自然是立了功,就是要娶李丹,也是再正常不过的事,谁要是再敢嚼舌根子,先生决不轻饶。”

“我哥?他行吗?”孙梦洁还有些担心。

“你哥比较木讷,光他回去说,自然有些难度,”李自成悠悠地道:“所以还需要你的配合,如果你与我生米做成熟饭,到时候再无反悔的余地,加上为了你大哥的亲事,那时你娘再从旁说合,才会有效果,你想想,到时候你爹还会有选择吗?”

“噗嗤!”孙梦洁忽地笑出声来, “说了半天,还不是为了你自己?”白了李自成一眼,道:“要不这样,我回去骗阿爹,就说我们已经……万一阿爹不同意,也有反悔的余地,你也说了,我阿爹认准的事,可是九头牛都拉不回!”

“我这么辛辛苦苦为了你哥,你敢耍我?”李自成将孙梦洁直接提起,整个人按到自己腿上,右手袭胸,嘴唇也是亲上了柔嫩的脸蛋。

孙梦洁双脚乱蹬,两只小手却是缠住李自成的胳膊,双目紧闭,口中却是叫道:“先生,现在可是白天,等晚上……”

李自成提出生米做成熟饭时,她只是感觉突然,没有任何心理准备,自然躲得越远越好,当李自成说道李丹的名字时,她的心里“咯噔”一下,第一反应便是李自成看上了这个甜妹子,当时的心里像是被抽去茧的蚕丝,乱作一团,这些只有她自己明白。

她不是不肯,只是缺少一个理由,一个能说服自己,又能给家人一个交代的理由。

现在李自成已经给了理由,这个理由足够堵住他爹娘的嘴。

这个理由,不但能堵住孙梦洁爹娘的嘴,也能堵得住时间,不管是白天,还是夜晚。