第318节

也不知宋氏对儿子们可有安排。若是没什么旁的，怕是自己得向妹子讨个面子，好让儿子们有个着落。

商贾在大明朝到底放不上台面。郑国泰虽身负国戚之名，可至今在家中尚不敢穿绸缎。怕的就是被人见着了，告去官府。

若是放在以前，郑国泰根本不会在意这些。自己的妹妹是当今皇后，满宫里就没有比她更受宠的女子了，外甥又是皇太子，还有什么可怕的。但现在见多了世面，便知道宫里的那些个贵人，都是不容易的。自己能有现在的家财，还都是靠着他们，自当谨小慎微，不给他们添乱子。

看看文忠公一家子就知道了，不就是因为当年文忠公不注意私德，才招来大祸的吗？人的嘴巴，看着不过上下两个皮子，却比刀子还渗人。

郑国泰不敢赌，甚至连妾侍撒娇想要穿丝戴金都给狠狠骂了一顿。幸而这妾侍还算是个机灵的，挨了训斥，就收敛了。不然郑国泰就得给人灌下堕胎药，赶出府去了。

第二日一早，郑国泰起来先去看了一回昨夜没见自己而使性子的妾侍，用过早膳，又上铺子和织坊去看了一回，才施施然地回府坐上轿子，上广元王府去。

广元王昨日接了帖子，就一直寻思着郑国泰的用意。这人虽然中宫的嫡亲兄弟，当今国本的舅舅，不过身上丝毫没有寻常国戚的跋扈。从来行事都是滴水不漏，自己好几次想要拉拢，却都被不冷不热的软钉子给挡了回来。

这回主动上门，怕是有什么事有求于自己吧？

广元王确信自己的猜测无错，便想开了去。江陵当地自文忠公后，再没有出过什么大官儿了。郑国泰于张家曾有恩，到了江陵后，一直与他们走动勤快，在当地遇着什么事，张家都能出面给解决了。

张家虽然自清算后一蹶不振，但在江陵当地，那还是数得上的官宦人家。官府和旁的乡绅，还是愿意给他们几分薄面的。凡事留一线，日后有求于人的时候才好上门。

广元王虽然是郡王身份，可在当地的话语权，怕还比不过张家。他有些想不通，究竟有什么事是连张家都搞不定，非得来求自己的。

到了郑国泰上门，广元王暗暗打量着对方。郑国泰面上的表情滴水不漏，看不出什么端倪来。他心里也就越发疑惑，甚至有几分沉不住气，想要主动开口询问。到底还是昨日广元王妃的那番话叫他给收敛住了心思。

“王爷。”郑国泰笑吟吟地拱手，“今日上门，乃是想同王爷商量一件事。”

广元王笑道：“郑公有何事？你可是无事不登三宝殿的人，必是有什么大事。”

郑国泰将带来的那个盒子打开，推到广元王的面前，“我想租下王爷在江陵的那块地。”

“哦？”广元王一听是这个事，有些兴致缺缺。这些事他一概都是不管的，王府自有管家、账房去做这些，所有的账目都由广元王妃过目。不过等看到盒中的银票后，他愣住了。

郑国泰今日上门的目的，绝不是租地的事。

广元王就是再不通庶务，也知道自己从辽王府昧下的那块地一年至多只能收五千两的田租。这还是不厚道的做法。

一万两，这是个什么概念？

郑国泰面露诚恳，“这几年江陵的布匹生意不好做，我想抢在旁人下手前，先行租下王爷的地。”

有银子摆在自己面前，不收就是王八蛋。广元王自然不会和钱过不去，他欣然收下了银子，将木盒的盖子盖上，当即叫来管家，和郑国泰签下租赁契约。

王府管家一边看着郑国泰丝毫不在意地签下名字，按下手印，一边不断偷偷瞟着自家王爷。看来王爷的敛财手段又高了不少啊，连郑公的银子都敢收。现在武昌府正闹着呢，就不怕引来京师的中宫和皇太子之怒吗？

“好了。”郑国泰取过布巾，擦了擦沾上印泥的指头，“往后每年都按着这个数给田租。”

管家暗中咋舌，这不就是给自家送钱吗？都说这郑国泰是江陵的财神爷，今日一见，果然名不虚传。一万两在他眼里，简直就是九牛一毛啊。

广元王收了钱，心情自然大好。他本就没什么事，自然将郑国泰留下一起用膳——还等着郑国泰说正事呢。说着是地租，其实不过是变相对自己行贿罢了。

正事，还在后头呢。

果然，郑国泰在花厅和广元王一起品茶赏花时，不经意地道：“近日宫中送了封信来。”

广元王立刻耳朵竖得高高的，等着郑国泰后头的话。河南试行了宗亲除籍，湖广的武昌府又闹出楚王身世不明的案子，他一直提心吊胆着，不知天子是不是想要开始削藩。可惜他在京中没什么人脉，得不到消息，只能自己干着急。

倒是这个郑国泰，给他这个渴睡之人递了个枕头来。

“不知陛下同娘娘可是担心江陵也会有楚宗之事？本王同郑公能拍着胸脯保证，一定没有。”话音刚落，广元王就想给自己一个耳光，这不是不打自招吗？！

郑国泰摆摆手，“并非天子对王爷生疑。”他目光如水，“王爷大可放心，我先前去信时，就曾提过，王爷在江陵的人望那是一等一的好。辽府宗人，哪个不佩服？”

“那是，本王向来亲厚同族，赏罚分明。”被人一捧，广元王立刻就飘飘然起来，得意地摸了摸两撇八字胡。

郑国泰细观着他的神色，“陛下这几日一直担心武昌府的事。娘娘也怕误会了楚王，所以特地来了封私信，想问问我，究竟楚地有没有这等传言。王爷知道的，我不过是个无官无职的平头老百姓，哪里知道宗亲的事。所以今日特地上门，想问一问王爷，宗亲之中，可有这等传言。”

广元王一愣，眼睛飞快地四处乱瞟着，就是不去看郑国泰，心里不断地揣测着对方话语中的意思。

这是希望听到自己说有……还是没有？

郑国泰见广元王的神色，就知道对方心中正在天人交战。他好整以暇地调整了一下坐姿，慢悠悠地道：“先前皇太子殿下来信曾提过，辽王府总是这般空着，也不是个事儿。”

广元王的心中一滞，旋即飞快地跳动起来。他的喉头不断地上下滑动着，想要开口向郑国泰确认，是不是天子有意在辽府中提拔一位郡王为新任辽王。那个人选可会是自己？可张了口，又将嘴边的话给咽回去了。

他总算明白过来郑国泰今日这种种举动，全都是在给自己下套。

若是此时自己不表明态度，不选择向着天家，怕是转头那份田租契约就会被连夜送往京城去。以当今天子对中宫的宠爱，必会过问此事。有那份契约在手，谁还不信自己敛财敛到了郑家头上去？听说郑国泰的织坊中，可还有五皇子的银钱。

到时候别说被提为亲王，就连现在的郡王都保不住。

被算计了！

广元王放在桌上的手紧紧握成拳头，想要重重锤在桌上，却看见郑国泰似笑非笑地捻须看着自己。他慌忙地将手收回袖中，转过身子，神色不定地犹疑着。

江陵……却是有听说过关于武昌府那位楚王身世的传言。但广元王先前并不放在心上，只当作是楚府宗人对那位心怀不满放出来的。何况两地相距并不近，楚王出了事，对自己并没有任何损害。

广元王心绪纷乱到了极点，索性一口应了。“是，本王确是听说楚王乃楚恭王妃自娘家抱来的。”

将话说出口，心头的烦乱就消散了。便是谎话又如何，自己选了天子，又能得银钱，又能提为亲王，没什么不好的。

“既如此，那还有劳王爷将此事上报天子。”郑国泰拱手，“混淆天家血脉，可不是小事。辽府宗人也应该人人知晓才是，以儆效尤。不过王爷一定会将此事办妥的，哪里还需要我这草民多说什么。”

广元王面色微青，这是要在江陵制造舆论吗？他们……果真要对楚藩下手？！

“本王自会办妥。”广元王已经不想和郑国泰呆下去了，心里万分后悔方才竟将人留下来用膳。

郑国泰见好就收，“铺子里还有事，今日就不多叨扰王爷了。”他起身告辞。