春色撩人,院里的桃花开得正灿烂。

日头逐渐拔高,这温度也跟着逐渐上来了。

门窗尽皆大开着,屋子里头一片透亮,木质的地板,被擦得锃光瓦亮,似能倒映出人影来。

窗外几支桃花斜斜的指向墙角,枝头上还有几支不知种类的鸟雀盘桓着。

园子里头,当初徐彬从南边带过来的那几样种子,也被明兰叫人给种下了,如今都已经发芽破土,长势颇为喜人。

摇床放在窗户边上,明兰带着丹橘小桃围坐在摇床边上,逗弄着摇床上的小言哥儿。

出了月子,言哥儿的相貌也逐渐张开,褶皱通红的皮肤陆续变得白皙柔顺细腻起来,白里透着淡淡的红,若是孙猴子在这儿,估计都会把小言哥儿错认成镇元子的草还丹呢。

“侯爷去了多久了?”看着襁褓中的言哥儿,明兰忽然想起徐章已经离开有些时日了。

在月子里的时候,整日无所事事,明兰倒是经常会想起徐章,可这一出月子,家里家外这么多事情一股脑都冒了出来,还有个成天磨人的小魔王,把明兰累得够呛,得亏身边还有翠微丹橘和崔嬷嬷帮衬着,明兰这才省下不少气力。

“姑爷去了得有二十来天了。”小桃歪着脑袋,掰着手指头仔细数了数:“不算今天的话,得有二十四天了。”

“大娘子总算是想起姑爷了!”丹橘掩嘴轻笑着道,看着明兰的眼神之中,满是打趣。

明兰眨了眨眼,神情却不见变化,主仆三人早已习惯了这般对话,若是当初刚刚嫁到徐家的时候,说起这些,明兰还会有些不好意思,可现在却早已习惯。

“是啊,都走了二十四天了,想必官人早就到了陇右,也不知带的衣服够不够,着凉了没有!”明兰似喃喃自语般道,手还放在摇床的扶手上,轻轻的摇动着。

“大娘子就放心吧,咱们家姑爷又不是小孩子,知道该怎么照顾自己的!”察觉到了明兰眼神的变化,丹橘忙柔声安慰道。

“况且现在这天色也越来越暖了,姑爷冻不着的。”

虽说北方的冬日要比南方漫长,而且春夏的时节也要比南方来的更晚,可眼下已经是四月份了,早已经到了春暖花开,万物复苏的季节。

就连麦田里的麦子,也已经结出了饱满的果实,沉甸甸的麦穗在春风暖阳中摇曳着身姿翩然起舞。

“不过这战事若是一起,也不知姑爷什么时候才能回来!”丹橘的目光在明兰和小言哥儿身上来回变换着,清秀的脸蛋上挂着几分愁绪。

明兰摇摇头,甩去脑中这些杂七杂八的念头,和心底刚刚涌起的思念,看着丹橘话题一转道:“不说这些了,昨日你家里不是来信了吗?信里头怎么说的?”

丹橘脸上神情和目光有那么一瞬间的停顿,“也没说什么,就是说了些家里的事情。”

丹橘的父母兄长们是老太太庄子上的庄户,并非下人,都很老实本分,不过都不识字,写信也都是找庄子里识字的人代笔。

“不对呀,昨儿个我和丹橘姐姐一起看信的时候,信上不是还说伯父伯母给丹橘姐姐说了一门亲事吗?”耿直的小桃立马就拆台了。

丹橘那清秀俏丽的脸蛋以肉眼可见的速度爬上了两抹红霞,目光闪烁着躲了开,不敢直迎明兰的目光。

“是不是丹橘叫表兄的那个?”明兰想了想,似乎有些印象,但又不太确定。

小桃眼睛一亮,立马激动的道:“就是那个,就是那个,听崔嬷嬷说那个表兄其实早已经到婚配的年纪,他的父母几次三番的催促,可他却一直不肯成亲,非要等着丹橘姐姐呢!”

小桃的八卦之火早已经烧成了熊熊烈火,赶忙给明兰科普起来。

明兰眼中微光一闪,嘴角轻扬说道:“丹橘的那个表兄有多大年纪了?”

小桃摇了摇头,不是很清楚,丹橘道:“表兄是冬月生人,今年冬月就满二十二了。”

小桃和明兰同岁,丹橘倒是比她们俩都要大上一岁,自小懂事儿,做事也细心,很得明兰的信任。

“都二十二了?”明兰眉头微蹙,眼神中带着几分不悦:“这年纪确实大了些。”

“都这么年纪了还没成亲?会不会是长得太丑了?找不到合适的人家?这才一直拖着,借口说是要等咱们丹橘姐姐?”一向耿直的小桃,竟然罕见的接上了明兰的话,并且很是机灵的又往后边推了几步。

小桃看着憨憨傻傻的,其实并非如此,只是小桃生性单纯,而且跟在明兰身边,习惯着听明兰的吩咐,依靠明兰,不怎么喜欢自己动脑筋而已。

“表哥长得才不丑呢!”

小桃的话音才刚刚落下,丹橘就迫不及待的解释了起来,可才说了一句,就立马意识到了不对,看着明兰和小桃一副吃瓜群众的得意模样,丹橘刚刚才压下去几分的羞意,立马就又涌了出来,脸颊顿时就变得滚烫起来。

“哎呀!”

“姑娘!”

丹橘又羞又恼的陡然从小杌子上站了起来,手足无措的跺了跺脚,扭头转身就走开了。

明兰和小桃不由得轻声笑了起来,丹橘背对着两人,装作在洗帕子的样子,可一颗芳心早已经失了方寸,手脚都不知道该往哪里放了。

笑了一会儿,明兰才道:“我已经写了信,让房嬷嬷帮着安排一下,叫你那位表兄回头跟着车三娘子他们一道来长安,到时候我再替你备一份嫁妆,把你风风光光的嫁出去。”

“姑娘说什么呢!奴婢才不要嫁人呢,奴婢要跟在姑娘身边伺候姑娘一辈子。”丹橘越发羞恼,就连雪白的脖颈也跟着便的滚烫起来,虽娥眉微蹙,羞恼不已,可嘴角却不受控制的自己上扬,不过瞬息之间,这般多的情绪便同时显露出来,丹橘的神情,还真有些复杂。

丹橘明显已经失了方寸,就连对明兰的称呼,也从‘大娘子’变成了以前的‘姑娘’。

“原来我家丹橘不想嫁人,既然这样的话······”明兰忽然拖长话音,看着小桃说:“原来是我多管闲事了,小桃,你说我该怎么办才好?”

小桃瞥了丹橘一眼,眉眼间全是笑意:“大娘子,既然丹橘姐姐并无嫁人之意,要不大娘子派人把那封信追回来,再写一封回去,表明丹橘姐姐的心意,让那位苦苦等了这么多年的表兄,不要在白费力气干等下去,尽早寻一位良善人家的姑娘,成亲身子,开枝散叶。”

“免得那位表兄始终惦记着丹橘姐姐,不肯议亲,反倒是耽搁了人家。”

明兰深以为然的点头称赞道:“小桃说的有道理。”

“奴婢什么时候说不嫁了!”丹橘急了,赶忙转身看着明兰迫不及待的说。

可看着丹橘和小桃脸上的笑容和那意味深长的眼神,丹橘哪里还不明白,自己被明兰和小桃耍的团团乱转。

可真是因为发现了,丹橘才更觉得羞恼。

尤其是回想起刚才她那半点都不争气的表现。

······

集市已经散去,牧民们带着各种各样的生活物品满载而归,大包小包的东西挂在马背上,堆在板车上,集市上的牧民们数量越来越少,宋境过来的商人们也陆续开始收拾行囊,

雪花盐的摊位前,所有的东西都已经打包妥当,带过来的三千斤雪花盐,零散卖出去的不到一千斤剩下的都被一个豪客给包圆了,因着雪花盐销量极好的缘故,商队带过来的那些茶叶什么的,也在极短的时间内被牧民们抢购一空。

瘦削的中年宋人姓李,其本职并非商贾,而是青山商会的一位寻常管事,因能言善辩,为人机巧圆滑,又能读会写,就被徐青山打发着来了陕西。

徐青山的原本是想徐章和明兰初至陕西,人生地不熟的,再加上明兰怀身大肚,诸多不便,身边多几个能干得力的人,他们夫妻俩也能够轻省些。

可没想到李管事在长安才呆了个把月,春消雪融,往西去的道路恢复畅通之后,李管事就被徐章打发到了边境和草原人做起生意来了。

行囊收拾妥当之后,李管事正准备离开,忽然有几个商队的人找了过来,也不扭捏,直接邀请李管事一道回陇右,还说什么大家伙儿都是宋人,一起走的话也能有个照应之内的。

而且大家聚在一块儿人数一多,那些个觊觎他们身上钱财的马贼们也就不敢轻易出手了。

话说的无比好听,可惜却被李管事给拒绝了。

开什么玩笑,马贼可怕,难道这些个不明来路,不知来历,不清楚底细的商队难道就可靠了?

江湖凶险,杀人劫货不过是再正常不过的事情了,尤其是在本就以混乱著称的三国边境之上。

“大公子,咱们带来的货物都已经告罄,咱们现在,是继续深入草原,还是······”

队伍里头,一家毫不起眼的马车内,李管事正逐字逐句细致认真的给徐彬汇报这次在集市上遇到的情况,以及从牧民们口中探听到的消息。

······