东厂厂长,全称钦差总督东厂官校办事太监。

而且曹正淳还有一个更厉害的官职,东厂司礼监宗主,也就是掌印太监。

现在的司礼监还没有达到权力的巅峰,但杨清源可太清楚司礼监的潜力了。

虽然司礼监的掌印太监位不过四品,但是在未来,他会是制衡帝国权力的重要砝码。

大周自从一场谋逆案后,不设丞相,以二阁四殿六位大学士,代替丞相的部分职责。

先帝为了限制大学士架空天子,所以将原本的相权分为了两部分,即票拟与批红。

大周的政务,先由诸大学士用小票墨书,把批阅建议写在纸上并贴在各奏疏的对面上,然后再有天子批阅。

由于周帝对于大周的掌控力,所以周帝索性将批红之权,也就是批准之权也下放到内阁。

由二阁四殿之间相互制衡。

但是这只是文官集团内部的制衡,换个对朝局掌控弱一些的天子,就会导致皇权旁落。

所以在之后,当天子觉得自己的砝码不够重的时候,会将权力再次分散出去,让另一个群体来制衡文官集团。

可以选择的对象有勋贵集团,或是宦官集团!

但是勋贵集团乃是武勋,在军中有一定威望,不可能把政权也交给他们。

所以选择就只剩下宦官集团了!

而未来的掌印太监,就是宦官集团的领袖。

不仅如此,曹正淳还是朝廷中枢明面上的五大洞玄之一。

在神都中枢,只有五大老牌洞玄,诸葛、铁胆两神侯,东西两厂的厂督以及六扇门的总捕头,柳独峰。

这五人在天地变化之前,便已经入洞玄之境,实力要远胜锦衣卫的四大指挥使。

其中两位神侯,很可能是法天象地境的高手。

但就是这样的一个人物,却在天子病重的时候,秘密离开皇宫,来到了武当山。

当然了,虽然曹正淳足够小心了,但还是会被人察觉到。

他的位置摆在那里,乃是随侍天子的大太监,若是长时间消息,定然会引起有心人的注意。

“他是来求见师兄的,还是来找孙药王的!?”

杨清源目光闪烁之间,问出了这个问题。

莫声谷圆目瞪大,“小师叔,你怎么知道他是来找孙药王的?!”

当从莫声谷的口中听到答案的时候,杨清源就知道了,天子恐怕时日无多了。

否则绝不会在这个时候,让曹正淳去武当山面见药王孙十常的。

孙十常的丹药天下无双,或许有什么神奇的丹药为周帝续命也未可知。

这种时刻杨清源却不在京城,实在是难受,但是他此刻受于延益之命留守晋阳,职责在身也不得擅离。

杨清源脑海之中的思绪已是百转千回,随后对莫声谷说道,“此事,你就烂在心里,切不可再向他人提起。”

莫声谷有点懵,他说什么了?!就说了一句曹正淳前往武当山求见孙十常,这怎么就成秘密了?!

不过他虽不擅智,但知道,自家小师叔所言,自有其道理。

“师叔放心,声谷,必守口如瓶。”

杨清源在交代完莫声谷之后,立时返回了府邸之中,以大理寺的密码写下密信,以灵风鸽传递至京城于大学士处。

“什么?!”

曹正淳一掌向上轰出,顿时二楼房间的屋顶被他浑厚的掌力掀翻。

这一掌不过是试探之意,曹正淳也没有下死手。

屋顶之上的人,赫然抽刀,刀气纵横之间,一刀斩开了曹正淳的掌力。

“霸刀?!”

曹正淳立时感受到了那绝情绝义的刀意。

“你是护龙山庄的归海一刀?!”

屋顶上的两人落入了房间之中,其中一人落下了蒙面的面巾,正是护龙山庄天字第一号密探,段天涯。

“曹公公!”

段天涯抱着倭刀对着曹正淳简单一礼。

“段大侠!”

曹厂长对人一向是很客气的,敌人叫他曹阉狗,曹老狗。

但是他一直都是“郡马爷”,“神侯”,“海棠姑娘”!

在礼貌上,曹公公还没怕过谁!

“这位想必是护龙山庄的地字第一号,归海一刀,归海大侠吧!”

归海一刀向着曹正淳微微点头,算是打招呼了!

毕竟你也不能指望一个绝情绝义,绝仁绝爱的刀客是一个话痨。

虽然面上已经带上了笑容,但是曹正淳内里没有丝毫的松懈。

依旧对于段天涯和归海一刀极为防备。

表面上,护龙山庄和东厂算是同一阵营的。

可谁不知道,朱铁胆打得是什么主意?!在这情况下,宦官能够相信的,只有宦官。比如西厂的雨化田,比如大档头皮啸天。

他们都是依附皇权存在的,只有他们对于天子是绝对忠心的!

“我们奉义父之命,前来协助曹公公!”

曹正淳闻言微微一愣,他此行是绝密,就算是黑衣箭队,都换下了作为身份象征的显眼黑衣,化妆成多支商队,跟随左右。朱无视怎么知道的?!

“义父虽然不知道,你具体在办什么差,但是我们得到情报,你已经有大麻烦了!”

曹正淳知道护龙山庄的情报的厉害,但是面上依旧是笑意盈盈。

“段大侠说笑了!杂家虽然比不了神功盖世,但是也算是小有所成,江湖上能让我视为大麻烦的,可没有多少!”

“宫傲!”

段天涯说出了一个名字。

宫傲乃是来自海外之人,根据护龙山庄的情报,此人所用武功乃是《尚水宝典》,这是原本海外的武学,此人必然和海外势力有所联系。

此人面目丑陋身材矮小,但是武功却非同小可,十年前“怒翻天”宫傲于三日之内连挑十二连环坞,彻底将十二连环坞收为手下之后。

此后更是与漕帮交手,击退前来助拳的少林帮派,成了一股盘踞于大江之上的水匪。

不过他们也算是识趣,打劫的多是江湖中人,极少对于官府商船动手,所以钱塘水师也没有出兵对付他们。

十二连环坞虽然是乌合之众,但是这宫傲绝对是一个棘手的家伙。

“宫傲再强也就是一个元化境。杂家还不放在眼里!”曹公公这点自信还是有的。

不是什么土鸡瓦狗都能威胁到他四十年的天罡童子功的。

“根据护龙山庄的情报,宫傲很可能在一年前突破到洞玄之境了。”

根据护龙山庄的情报,这一年前似乎发生了什么重要的事情,让江湖中许多卡在元化境,难入洞玄的高手,纷纷踏入洞玄之境。

但是具体的原因,到现在还没有查出来,只知道是天地异变引起的。

曹正淳闻言已经开始警惕了,一个潜藏在暗中的洞玄境,已经能威胁到他了。

若是他孑然一身,还自罢了,可他现在需要将天长丹安全地带回京城,就必须小心谨慎。

至于问为什么曹公公不带着天长丹直奔京城,因为孙十常给了曹公公一份药物禁忌说明。

虽然天长丹已经用翡翠瓶保存,但是依旧不能长时间接触凡尘浊气,若是被人一直带在身上,会导致天长丹的外部丹衣脱落,药力外泄。

所以曹正淳将其放在了一个玉匣之中,放入了商队的一个箱子里。

这就是现在曹公公面临困境的主要原因,否则以他一个洞玄境高手,

“还有青衣楼的杀手!也出手了!”段天涯看到曹正淳的面皮微微一抽,继续说道。

“我们虽然不知道曹公公在执行什么皇命,但是义父派我们来相助,必然有其道理!”

曹正淳这才点了点头,看段天涯和归海一刀这模样,确实不像是来抢夺天长神丹的。

随即曹正淳又换上了一副笑脸,“那就有劳二位大侠了!”

在安排好段天涯和归海一刀之后,曹正淳便来到了独自守在了装天长丹的箱子的门外。

一夜过去,今夜没有事情发生!

下面有请曹公公率先发言!

在路上曹正淳开始安排了,“听闻段大侠的精通东瀛忍法,身法奇绝,劳烦段大侠为我等巡查后方,防止有人从背后偷袭。”

“归海大侠的绝情斩威力绝伦,劳烦归海大侠守卫于车队之旁,防止有人偷袭!”

两人对于曹正淳的安排是没有什么意见的,他们虽然不知道朱无视为什么会安排他们来协助曹正淳,但是义父之命照做便是。

在这件事情上,护龙山庄和曹正淳的目的是一致的。

现在的周帝还不能死!

对于曹正淳来说,他现在手里的权柄是来自于天子的信任,但一旦新帝登基,未必会像周帝这般继续信任曹正淳。

而朱无视也是类似,重病的周帝,正是他发展势力,培植党羽的好时机,这样的日子自然是越长越好!

一行人继续向前,已然能听到江水奔腾之声。

前方是磐江了,渡过了磐江就出了荆州的地界了。

来到磐江的渡口边,此地却已经没有大的渡船了,只有几艘小的渔船,正在剖杀江鱼。

一切看上去都很平静,但是曹公公已经发现了事情不对。

别看曹公公现在是东厂的厂督,但他刚入宫的时候,只是御膳房的小宦官,那时候他还不是曹正淳,而是小淳子。

可不是什么人都能叫做太监的。

刚进宫时只能当典簿、长随、奉御,如果表现良好,方能被升迁为监丞,监丞再往上升是少监,少监的顶头上司才是闻名遐迩的太监。

在御膳房精修一年的小淳子,对于膳食烹煮自有一番心得。

大周的百姓一日两餐为主,此刻已过辰时,大概是巳时三刻。

而辰时被称为食时,乃是百姓朝食之时,所以杀鱼定然不是为了早餐。

但若是为了晚餐却又杀得太早了,等到晚餐烹煮之时,这鱼便不再鲜美了。

重要的是,杀的鱼太多了,这浓重的血腥味恐怕是为了掩盖什么,但是曹正淳却没有听到有什么动静,这就很离谱。

以他洞玄境的武功,百步之内的呼吸气机都难逃其六识五感。

曹正淳坐马车之中,决定诈一下。

“诸位既然等候这么久,为什么还不露面!”

原本不过是想把埋伏者诈出来,曹正淳没想到自己把水面炸出来了!

突然江面之上掀起了无数水花,近百名身穿水靠,手持钢刀的水鬼,蹿出水面,来到了岸边,将曹正淳等人包围。

原本正在杀鱼的老头也放下了手中的小刀,满手血腥地对曹正淳说道。

“本座十二连环坞,怒翻江宫傲,听闻曹督主驾临此地,本座特地为曹督主准备好了一顿好上的全鱼宴,还请曹督主赏光!”

曹正淳闻此狂言,立时大怒!

“狂妄!”

宫傲被曹正淳这话给吓了一跳!

自己好像还什么都没干吧!就想请老曹吃个全鱼宴,怎么就狂妄了!

曹公公好像是听到了宫傲内心的疑问,开口说道。

“你竟然敢将自己比作砧板和菜刀,把本督主当做鱼肉!!”

这是曹公公在话本里刚学的成语,尔为刀俎,我为鱼肉。

现在一听宫傲这话,立时觉得宫傲是在比喻,顿时大怒。

对面的宫傲,莫名其妙的,我好像还什么都没干啊?!不过毕竟不是真心来请曹正淳吃饭的,发火还能惯着你?!

“动手!”

话音未落,宫傲也是出手,真元一动,磐江之中的江水被他源源不断地引于周身,随后一掌拍出,化为九条巨蟒攻向曹正淳的马车。

一出手便是狮子搏兔亦用全力。

但就在宫傲自以为得计之时,一道阳刚之极的真元化为一道护罩笼罩住了马车。

九条江水化成的巨蟒,竟然没能撼动老曹的天罡童子功半分。

“怎么可能?!”

“呵呵,就这点本事,也敢在此阻拦杂家,我看你是获得不耐烦了!”

随后一道浑厚阳刚至极的掌力自马车之中发出,轰向船上的宫傲。

“起!”

宫傲一声低喝,江水在其真元引导之下,竟然化为一片水幕挡在了他的身前。

这就是他修炼的《尚水宝典》的厉害。

真元对于水有天然的亲和力,可以发挥出强大的威力。

但就在宫傲以为挡下曹正淳这一掌的时候,这带着千钧之力的掌劲,一击便轰碎了宫傲身前的水幕。

虽然宫傲及时闪躲,但是脚下所踏的船只,被这一掌击得粉碎。

不仅仅是宫傲,就连他带来的手下情况也不好。

水鬼们正在被黑衣箭队的人屠杀。

见此情形,宫傲立时大喝道。

“你们还不出手,更待何时!?”