此时此刻,孔雀城内的一处别墅中,久久不见基内斯回复的别墅主人,正在书房中焦急地徘徊着。

“主人,您的茶好了。”一个身穿燕尾礼服的精瘦老人,不敲门就直接走进了书房,将左手拖着的一盏纯银圆盘轻轻放在书桌上,一边端起盘上的高嘴银壶往旁边一拳大小的银杯中倒茶,一边平静地说:“喝口茶放松一下,是福不是祸,是祸躲不过的。”

别墅主人与这位老管家亲如父子,他相信老人不论何时何地都会不离不弃地追随在自己身边,所以在这种紧要关头,他也只听得进老人的话。

不过,就在别墅主人的手指即将触碰到茶杯的时候,他右眼皮却突然跳了两下!即便这个世界没有左眼跳财、右眼跳灾之类的古语,在这样一个时间节点上,任谁也会不由觉得这是上帝在对自己预示着什么,于是他触电一般收回了手,摇头说:“你不明白,我现在心慌得紧!”

老管家像看镜子似的看着杯子里那个须发花白的倒影,犹豫再三,问:“是因为苏笑吗?”

“嗙!”听到苏笑这个名字,别墅主人就像一桶被点燃的炸药,一拳重重地砸在了书桌上,将浮在红茶上的老人的倒影瞬间打碎!

“苏笑……苏笑,苏笑!都是因为苏笑!”别墅主人歇斯底里地咆哮:“明明一切都万无一失,明明今天一早陈雅萱就会变成我的囊中之物!为什么,为什么苏笑那个混蛋总是会在最关键的时候搅局,他难道是我命中的克星不成?”

“恕老奴直言,或许,我们从一开始就不应该对勇者动这些念头。”老管家看向别墅主人的目光中,有遗憾,也有不忍,他平静地说:“勇者是被上帝召唤过来的,身上终归会有一些上帝的加护。与人为敌,斗智斗力,尚无不可,但与神为敌,未免自负过头了。”

老管家说话并不好听,然而别墅主人却没有半分责怪的意思,只是摆摆手让他停下,然后才捂着脸说:“不该对勇者动念头?你指的是谁?苏笑,还是陈雅萱,还是乔叶飞?你觉得我是与神作对的无知可笑的凡人,但神什么都不曾给我,我除了自己争取还能怎么办?”

“平静而富足地度过一生,这样难道不好吗?”老管家用充满期盼的眼神看着尚且年轻的主人,打心眼里希望他能回头是岸。

“你当我不想吗?可贪婪就是人性啊……”别墅主人回首环视这间华丽的书房,伸出手,似乎想要握住什么一样,“看到苏笑的实力,哪个当权者不想将他纳入麾下?看到陈雅萱的美貌,哪个男人不想将她霸占己有?就算我承认我现在后悔了,那又有什么用?驻城骑士团已经介入此事,这已经不再是我和勇者之间的博弈了,就算勇者愿意放我一条生路,你觉得驻城骑士团背后的宫廷势力会放过我吗?”

别墅主人昨夜就安住在这间城内的别墅里,所以他只知道安德鲁会抓走陈雅萱和黄艳艳,却根本不知道伊莉雅和曲悠的事。他不知道安德鲁和拉西为手下做出了怎样惨无人道的安排,更不知道曲悠被他们折磨成了什么样子。如果他知道,刚才的话就应该反过来说——就算宫廷势力愿意放他一马,苏笑也绝对不会放过他!

老管家和别墅主人一样,听到“宫廷势力”这四个字才终于皱起了眉头。都说一入宫廷深似海,但那都是吃瓜群众站着说话不腰疼,像他们这种真正身处宫廷的人,才能明白这座金山对人性充满了怎样的诱惑,更明白这场不是你死就是我亡的勾心斗角是怎样的残酷。

“老奴无能,不能为主人排忧解难。”老管家边说边从背包中抽出了那把暗金色的权杖。手持武器,老管家仿佛瞬间就从一个和蔼的老人,变成了一个神挡杀神佛挡杀佛的魔鬼,周身气质陡然一变,外露的杀气竟然不比苏笑若了分毫!“不过,只要主人诚心退出,我就是拼上这条性命,也一定会送您离开!请您相信,只要有我在,就算是苏笑也不能将您留下!”

别墅主人惊讶地看着多少年不曾显露锋芒的老者,颔首浅笑道:“自从我爷爷将你们兄弟二人救回家中,这都已经多久不曾体会到你的杀气了?我原想这么多年过去,就算你的身手没有退步,气质也肯定会大不如从前。没想到,您还宝刀未老啊。”

被主人夸赞,老管家脸上却不见半点喜色,只是冷静地说:“人不是刀,再强的人都会老、都会弱,我只不过是强逼自己重新燃烧的风中残烛罢了。”

老人这么说,自然是打定主意要送主人离开。别墅主人工于心计,老管家的这点内心戏,他看得出来,但他却注定要让这位做好光荣牺牲准备的老人失望,摇头说:“您老的心情我能理解,但我做事从来不会仅凭一时冲动。”

别墅主人不是不相信老人的实力,而是他实在无法忽视苏笑和驻城骑士团的实力。别的杂碎小兵暂不说,光是苏笑和亚历山大,哪个是会被人轻松撂倒?退一万步说,孔雀城里最大的势力还有一个翡翠凤凰呢,以西蒙马尔卡与苏笑和亚历山大的交情,他能袖手旁观?一旦事情闹大,再牵扯出梅林、兰登、坎达尔、卡金这些人物,就算是王都60级以上的强者,不死估计都得脱层皮,老管家又能如何与之抗衡?

“我相信您老可以在万军之中全身而退,但加上我这么个累赘,只怕太强人所难了吧?”别墅主人虽然焦虑,但还没有失去理智,一边用手指轻轻叩动桌面,一边思索着说:“虽然基内斯到现在还没有消息,这点让我很不安,但话说回来,一切本来就还没有糟糕到无法挽回的程度。”

老管家提醒道:“拉西贝克和安德鲁的口风不见得严实,面对苏笑这样的强者,他们很有可能在临死之前说出些什么不该说的话。我虽然不相信他们会把主人的身份供出来,但就从他们知道的那些事中,只怕也不难推导出您的身份。”

别墅主人沉重地点点头,“这点我又何尝不知?且不说安德鲁,光是拉西把‘替子报仇’四个字说出来,恐怕苏笑眼前就能浮现出我的脸了。”

“那您还不趁他们没有攻过来的时候赶紧撤离吗?”老管家皱着眉头问。

别墅主人脸上浮现出一抹倔强的自信,咬着牙说:“就算猜到了我的身份又能怎样?不过诛心之言,又不能成为指认我的证据,只要我拒不承认,他们能奈我何?”

“既然您心里有底,那也就没什么不安的了。”老管家算是彻底明白,死到临头,这个主人还是舍不得放下已有的一切,于是彻底断了让他逃走的念头,轻轻地叹了口气,说:“茶已经不烫了,您还是先把茶喝了吧。”

盲目自信中的别墅主人并没有注意到老人眼中的失望,而是面带轻松的笑意,随手端起了桌上的茶杯,笑道:“你泡得红茶,真是越来越香……”

不等别墅主人说完,就见一个侍卫连滚带爬地冲进了书房,惊慌失措地喊道:“大事不好!驻城骑士团把咱们死掉同伴的头颅全部用长枪插在了圣女广场,安德鲁队长和拉西团长也遭到毒手,就连基内斯和克纳兹都被捆在旁边了!告示上还说,我们的同党已经全部招供,限主人您天黑之前到驻城骑士团俯首认罪呢!”

“叮当!”听到侍卫的话,那口锃光瓦亮的银杯直接从别墅主人的手中滑落,杯中冒着热气的红茶更是在昂贵的地板上洒了一地!