若是九皇子在京城中的时候,那还好说。满城的流言将他淹没到看不见,京中谁心中的储君都是姜思南。

但此时九皇子带着大批平鼎军,手握兵权在外打仗,且喜报连连。

抛开皇帝私好,九皇子现在凭借军功,也确有即位可能。

“若是战地那边能早日结束,九皇子也好赶回来……”

“赶回来做什么?”又一人悠悠反问。

中书令大人狠狠咳嗽一声,制止了他们继续说下去。

“各位大人若是有心,便即刻随我入宫!”

*

宸心殿外一大批人。

谢临香作为臣女,还不能在此时近了皇帝的身,只在皇后等人先离去后,吩咐人将王美人带下去好生监管,不能让她寻死。

而后在御花园里晃了许久。

此处正好在宸心殿和椒房殿的连线上,她想在此处等着皇后娘娘回来,她还有话要说。

百无聊赖之际,忽然未见一阵浅淡的檀香味儿。

谢临香正疑惑着,耳边却传来更细碎的说话声。

“不是说那女人可用吗?身上怎么还会有这种碍事的痕迹?”

“实属无奈,我的娘娘,家畜当然要做好了记号。”

谢临香深吸一口气,依稀听出了淑妃的声音。

“如今这个时候,可千万不能掉链子,嗯……”

第54章 失讯

谢临香捂住嘴巴,放轻了脚步,被身后几块草丛之隔后的细碎声音勾走了七分注意。

各宫嫔妃都去皇帝身边了,淑妃这个时候怎么会在御花园?

同她说话的那个男人是谁?

此处无人路过,一点细碎声响都能在耳中映出很大动静,谢临香顿住身体不动,尽量避免碰到身边的枯枝败叶。

王美人是淑妃安排的?淑妃为什么要对陛下下手?

自己是被顺手栽赃的?!

紧急关头,谢临香思绪飞转,耳边的声音细碎,似远也近。

“娘娘放心,筹谋了这么多年才有的今日,怎可功败垂成呢?”

男人的尾音上扬,带着些勾人的意味,衣料厮磨,细碎的嗓音流入耳朵,谢临香不由得闭上眼睛。

这男人到底是谁?竟然如此大胆,敢觊觎皇帝的嫔妃?

他们会在筹谋什么?他们能筹谋什么?

眼下皇帝忽然病重,最让人担心不过的便是传位大事。谢临香虽远离朝堂,但也大概能猜到此时朝臣们心中忧虑。

本朝至今没有立储,皇帝先前病得不重,也没有这个意思。这时候忽然病危,若是还没有准备,便是要将这件事成为遗祸了。

而此时京中最有希望承位的便只有淑妃娘娘膝下的襄王殿下。

他们便是在谋这件事!

饶是谢临香活过了一世,知道上一世最终登基的人就是姜思南,此刻陡然撞破东窗,也惊讶于淑妃的胆大包天。

如此,从当初为九皇子定下命盘时起,殷先生便已经是参与其中了。

可怜皇后娘娘一直以来贤惠克己,从未对皇帝喜好鬼神之说这件事有过半点言语,安静本分的结果竟然是给别人做了嫁衣!

“那高楼是不是已经起了一层了?这工期仓促,地基也不知打好了没有?”

淑妃娘娘声音极轻,不知为何提起了城北高楼修建一事。

“从诞生就注定要消亡的东西,娘娘那么在意做什么。”

男人一声轻笑,却令躲在灌木后面的谢临香诧异不已。

她一动不动,默不作声地听完了墙角,直到淑妃和那个男人的声音渐渐远去,整个身子因为一直不动全都僵住酥麻,才深深吸了一口气。

祈福高楼从诞生起就注定要消亡?

她从两人的只言片语中推测出了不少东西,却独独没有想清楚这一环。

虽然一开始便推测这高楼是为了苛刻军费才弄出来的,但是既然已经派人修建了,怎么会让它消失呢?

更何况这高楼还是襄王殿下负责监工的,若是出了什么问题,姜思南首当其冲,脱不了责任,淑妃怎么会不知道这个道理?

天高云阔,偌大一个御花园因为此处无人,忽然变得非常安静。

谢临香一直等到再无任何动静,才匆匆离去。

彼时宸心殿已经簇拥了众多嫔妃和大臣,御医齐聚,各显神通,才终于将穆宁皇帝这一口气又重新续上。

待到情况好转,众臣散去,皇后从带着一身疲惫从宸心殿出来的时候,日头早已西沉。

谢临香站在阶下等,皇后回宫才见了她。

“谢小姐还未回府呢,”皇后娘娘半睁着双眼,疲累地向她伸手道,“那便陪本宫说说话吧。”

谢临香行礼过后,陪着皇后一同入殿。

刚跨进殿门,谢临香便急行两步,一撩裙子双膝跪在皇后面前。

“皇后娘娘赎罪,臣女有话不得不说。”

近日事多,若是不能提前知会皇后一声,日后行事会有更多想不到的麻烦。

“正好,本宫也有话问谢姑娘。”皇后低头看着谢临香耳边,几分光芒被耳垂下的碧玉晃落层层光晕,透亮晶莹。

“谢姑娘可知,这只碧玉坠子,是从前本宫未曾出嫁时就戴过的,跟了本宫许久。”

皇后娘娘一语点破,声音平淡而无波澜,既没有直接问谢临香同九皇子的机缘,更没有因为她是待嫁之身而斥责她行为不检。

就仿佛是在一个饭后的晚间,放下筷子后闲来无事想起一茬的搭话。

良久,谢临香才低头答:“臣女不知。”

“阿恒是个实诚孩子,虽然平日不张扬,做事却总是很固执。”皇后娘娘忽然笑了,笑容只绽放一瞬又即刻收敛,看着谢临香道,“小姐,阿恒是动了真心了。”

谢临香心底忽然泛起一阵苦涩。

她现在还是待嫁之身,在皇后的眼中,她马上便要在九皇子还在外征战时成为襄王的妃子。九皇子一颗真心给了她,皇后是害怕她无法回馈分毫。

“皇后娘娘,”谢临香俯身拜了下去,“臣女今日并非表忠心,真心可鉴,臣女此来是为了告知娘娘,若不立即准备,九皇子恐有性命之虞!”

“什么?!”

皇后久居深宫,九皇子临行前她就已经为此担心过无数次,这时又忽听闻靖勇侯之女如此言,心里更是不安:“这是什么意思?”

“娘娘,如今陛下忽然病重是有人刻意为之,而此举不过是冰山一角。”谢临香抬头急切道,“扰乱边陲,搅弄风云,这才是他们的目的。”

今日已经听闻太多耸人听闻之事,皇后娘娘再一次愣住。

“臣女手上没有实权,只有几个信得过的父亲旧友可通信一二,此次边境实有蹊跷,再加之今日奸细得逞,诸事悬而未决,还需娘娘早日定夺。”

谢临香故意模糊,说成是与北境的将军们通过信才知道了前线的消息。又结合今日王美人之事,皇后就算怀疑,也不敢不信。

“如,如何?”

“陛下御前,还请娘娘安排信得过的人手,不能再让不知根知底儿的人接近陛下龙体。”

“这是自然,谢小姐不提醒本宫也会照做。”

“还有便是,娘娘平日后宫之中,还要小心……”谢临香顿了顿,话锋一转,“小心淑妃娘娘。”

“淑妃?”

皇后虽然惊讶,但深知淑妃此人:“本宫知道。”

“还有一事。”谢临香抬起头来,目光毫不躲闪地投过来。

“若是近日传来了什么关于九皇子的消息,还请娘娘稳住本心,不可轻易相信。”

话已至此,三件事情一说,处处回护的人是皇后和九皇子,而并非她即将要嫁的襄王。皇后点头,谢临香便彻彻底底成了皇后的人。

皇后娘娘听及姜之恒,忙问:“这是为何?”

“臣女现在还不敢明说,但请娘娘无论相信与否,请记住臣女的话。”

皇后将信将疑。

*

谁能想到,不过两日之后,朝中传来消息,北境一线全部失去联络,连同九皇子带着的几万平鼎军一同,如人间蒸发一般,消失得无影无踪。

第55章 崩塌

当日谢临香回府时,天已经完全黑下来了。谢明禹在门前等着,老远见到了侯府的马车才安心下来。

夜已深,谢临香回屋并未直接开始洗漱。

她吩咐织云研磨,急写了两封书信,以火漆封好之后全部交给谢明禹。

两封信都是送到巡防营陈统领手里的,只是第一封是给陈夕泽本人,嘱咐他细查当年九皇子命盘一事,再深查几个人。

第二封是要过陈夕泽的手,通过巡防营的人,加急传给北方战场上的九皇子姜之恒。

事情起得急,当夜便让谢明禹送了出去。

这时候的谢临香也没有想到,自己加急嘱咐这一句话之后,不过两日,京中就起了躁动。

——北方一线全部失去消息。

有了上一次王美人投毒一事之后,宫中是皇后日夜照顾着皇帝,皇后娘娘几乎寸步不离,事事亲力亲为。