众人为郭昕的忠义感动,但是又觉得死守龟兹毫无必要。江一尘言道:“昨天说了,朝廷没有要求大家死守安西,我还是那句话,权衡一下利弊,形势不利的话干脆撤回中原。”郭昕叹道:“未战先撤,摆明了是贪生怕死,何以面对天子和大唐百姓?”江一尘道:“这么险恶的形势谁都看得到,又何必要等到战事来临才知道?”郭昕摆摆手,道:“别说了,我懂你的意思,等三镇将士有了回应再谈这事,如今有了一帆和你,即使吐蕃重兵现在来袭,我也有把握让他们有来无回!”江一尘道:“我宁可大家一起太太平平回到长安,而不是在这荒僻的地方迎战强敌!”郭昕笑道:“一尘,安禄山和史思明叛乱,你无数次面临大战,疆场上都是无所畏惧,为何今天却变得畏畏缩缩?”江一尘道:“我倒不是惧怕吐蕃人,如今局势危急,不足一万人的士兵驻扎在四个军镇,加上没有援兵,吐蕃人要想各个击破的话还是非常容易做到的。”郭昕抬头西往,说道:“我朝拥有龟兹已经一个世纪多,一旦在我手中失去,当为我郭家之耻,同时也是在我叔父郭子仪脸上抹黑,我郭昕也将成为大唐的千古罪人!!”

江一尘和江一帆见无法说动郭昕,相顾无言,暗暗摇头,自从来到西域后,一路上的见闻让几人的意见渐趋一致,都觉得应该放弃安西。退一万步说,这一块飞地并不是大唐的固有领土,也是从别人手中夺来的,放弃无可厚非,放在强汉那时,龟兹还是个独立的国家。

龟兹,旧时为西域北道诸国之一。国都延城(今新疆库车附近)。其国东通焉耆,西通姑墨,北通乌孙。有人口8万余,佣兵2万余。在西域城郭诸国中最为强大。

公元前65年(西汉元康元年)龟兹王及夫人来朝,王及夫人皆赐印绶。夫人号称公主,赐车骑旗鼓,歌吹数十人,绮绣杂缯琦珍凡数千万。后数来朝贺,学习汉朝衣服制度,归国后,按汉朝制度治理宫室。汉成帝、汉哀帝时期,龟兹和汉朝关系亲密。

汉武帝通西域后,龟兹夹在西汉和匈奴两大势力之间,多次反复,袭杀汉使。公元前78年左右(汉昭帝元凤中),汉使傅介子出使大宛,途经龟兹,责问其王。龟兹王向傅介子谢罪。待傅介子从大宛返回,龟兹王告诉他,匈奴使乌孙的使者返回也住在龟兹。傅介子率随从吏卒,袭杀匈奴使者。后汉昭帝采纳桑弘羊的建议,任命入汉为质的扞弥太子赖丹为校尉,屯田轮台。

当初李广利破大宛回军途经扞弥,恰逢赖丹要去龟兹为质。李广利派人责问龟兹王,不许他入质别国王子,并将赖丹带回长安。汉朝派赖丹率军屯田轮台后,龟兹贵人姑翼向其王进言:赖丹受汉官,逼近龟兹屯田,一定会对龟兹造成威胁。龟兹王听从姑翼之议,派兵攻杀赖丹,后又害怕,遂上书谢罪,西汉考虑再三,因为路途遥远,没有立即出兵。

宣帝本始三年,长罗侯常惠,监护乌孙发兵5万大破匈奴后,回朝途中,上书请击龟兹,以偿杀赖丹之罪。大将军霍光令其见机行事。于是,常惠调集龟兹以西诸兵2万人,又遣副使调集龟兹东面诸国兵2万人,令乌孙发兵7千,从三面进击龟兹。龟兹王极为惊恐,急忙相告,杀赖丹是前王听信贵人姑翼所干,于己无关,并执姑翼来见常惠。常惠斩姑翼,罢兵。

其后龟兹王绛宾娶乌孙汉解忧公主之女为夫人。绛宾及其后多次入汉朝,与汉亲,诚心臣服。公元46年(东汉建武二十二年)莎车王贤杀龟兹王,将龟兹分为龟兹、乌叠国(bougour),封则罗为龟兹王,封驷鞬为乌垒王。几年后,龟兹国人起义杀则罗、驷鞬,遣使匈奴,请立新王。匈奴立龟兹贵人身毒为龟兹王,于是龟兹属匈奴。

公元73年(东汉明帝永平十六年),汉使班超经营南道,北征匈奴,西域各国重与汉通。公元91年(和帝永元三年),龟兹降汉。汉以班超为都护,居龟兹它乾城。但因与中原交通被阻,西域都护撤回。公元74年(东汉永平十七年),班超从间道到疏勒,去兜题所居橐城九十里,遣吏田虑先往说降。兜题见田虑轻弱,并无降意。田虑乘兜题无备,劫缚兜题,兜题左右惊惧奔走。田虑驰报班超,班超即赴之,召集疏勒全部将吏,说以龟兹无道之状,因立其故王兄子忠为疏勒王,疏勒国人大悦。疏勒王忠及官属皆请杀兜题,班超不听,欲示以威信,释而遣之,疏勒由是与龟兹结怨。

公元75年(东汉永平十八年),汉明帝驾崩。焉耆以中国大丧,遂攻没都护陈睦。班超孤立无援,而龟兹、姑墨数度发兵攻疏勒。班超守盘橐城,与疏勒王忠为首尾,士吏单少,拒守岁余。

公元76年(东汉建初元年)肃宗初即位,担心班超单兵独守西域,不能自立,下诏征班超回京。疏勒两城自班超去后,复降龟兹。

公元78年(东汉建初三年),班超率疏勒、康居、于窴、居弥兵一万人攻破姑墨石城,斩首七百级。班超欲因此征服诸国,上疏请兵:“窃见先帝欲开西城,故北击匈奴,西使外国,鄯善、于窴即时向化。今拘弥、莎车、疏勒、月氏、乌孙、康居复愿归附,欲共并力破灭龟兹,平通汉道。若得龟兹,则西域未服者百分之一耳…………今西域诸国,自日之所入,莫不向化,大小欣欣,贡奉不绝,惟焉耆,龟兹独未服从。臣前与官属三十六人奉使绝域,备遭艰厄。自孤守疏勒,于今五载,胡夷情数,臣颇识之。问其城郭大小,皆言“倚汉与依天等”。以是效之,则葱岭可通,葱岭通则龟兹可伐。今宜拜龟兹侍子白霸为其国王,以步骑数百送之,与诸国连兵,岁月之间,龟兹可禽。以夷狄攻夷狄,计之善者也。臣见莎车、疏勒田地肥广,草牧饶衍,不比敦煌、鄯善间也,兵可不费中国而粮食自足。且姑墨、温宿二王,特为龟兹所置,既非其种,更相厌苦,其势必有降反。若二国来降,则龟兹自破。愿下臣章,参考行事。”书奏,帝知其功可成,公元80年(建初五年),发兵千人援助班超。