到得一切准备妥当的这一日,高纬起了一个大早,天才微亮,妻子还在边上熟睡,他小心下了床,自取了衣衫穿上,没有惊动外人。踩着轻便的软靴,来到后庭,一阵清寒扑面,最近夜间都下雨,落了一地的残花。皎洁的月刚刚落下,一抹鱼白从东边的天际浮起。

他舒展舒展筋骨,照例拉起了弓箭,这些年高纬养尊处优,可并未丢下锻炼。身为帝王,需要他亲自冲锋陷阵的机会几近于零,可他以为,做事、做人,都需要坚定自己的想法,一件事,一旦决定了就不要后悔,更不能动摇。

就算没有上阵的机会,熬炼一下体魄也很好,高家很少有活过五十岁的,大多数都没挺过四十这个门槛,就在月前,邺城传来消息,太傅冯翊王高润病重,命在旦夕了。

尽管他掌权以来越来越注重文化方面的建设,可若是因此而将武功给压下去,那终究是不妥的。一文一武,一乾一坤,才合天地至理。群狼环伺之下,身为国君如果文气有余而武勇不足,国内建设的再好,也等于是为他国做嫁衣。高纬不知道自己寿数几何,所以他一直不敢懈怠。

初掌权柄之时,高纬时时刻刻都能感觉到整个国家的虚弱腐朽,便如这后庭栽种的花朵,昨日还满树繁华,一点小风雨,便落花凋零,满地凄凉。

他知道,如果再不做出改变,别说是抵御周国,就是三国之中最弱的陈国都可以肆意凌虐在他头上。

所以他果断的杀人,果断的求新求变求人才,不惜和原先扶持自己的力量闹翻,杀得人头滚滚,也要推行新政。到了今时今日,总算恢复了元气。

如果突厥的南犯可以早上一些,哪怕是早上一年,高纬也绝不会选择和突厥开战的。突厥是庞然大物,北齐的军力不足与之争锋,而现在……宝剑的锋刃已经磨好,正是向天下人展示其锋的时候,一味的韬光养晦,恐怕会磨灭国人的锐气。这一次,高纬选择战!

弓被拉满,崩紧,咔咔作响,高纬屏气凝神,控弦而发,长箭将一枚铜钱大小的落花钉在墙上。他又从箭囊中抽出一支箭,屏息,瞄准,蓄势待发之际,杂乱的脚步声在身后响起。高纬不悦地收起,朝背后的一众内侍瞪了一眼:“朕在此处,何事惊慌?”

“……娘娘起来寻不到陛下,特命我等来寻。”内侍们低垂着头,“陛下该换上冕服了,前苑巴陵郡王来报,车驾已经齐备,护卫陛下的禁军也已经就位,询问陛下何时可以动身。”

“朕知道了,再过半个时辰,朕就到……”高纬还没说完,又一群内侍匆匆而至:“启禀陛下,御史大夫祖珽,殿前叩阙,请求拜见陛下,说是有要事要寻陛下……”

“祖珽?这老货这个时候来干什么?”高纬有些不满,但转念想想,祖珽是他的心腹大臣,这个时候入宫叩阙求见,应当是真有要事,便说道:“传唤他在前面等着。”

高纬匆匆换好冕服,按剑出宫之时,恰好碰上正在前面等着的祖珽。这老货如今是高纬最倚重的大臣,却始终端庄不起来,尖嘴猴腮一只眼,笑起来要多奸猾有多奸猾,要多猥琐有多猥琐。不过没多大关系了,高纬看重的是他的才又不是他的人。见面就直入主题:“何事?”

皇帝虎着脸,祖珽当即拜道:“陛下今日动身移驾肆州,委臣以重任,臣不胜惶恐……”

“你如果觉得自己干不了,大不了朕换一个人就是。”高纬冷哼了一声,这老货不早直入主题在这打甚么机锋?

这天还能不能好好聊了!?

祖珽呼吸一窒,连忙摆手堆笑道:“不是不是,臣不是这个意思,臣的意思是,陛下委臣以重任,臣必将殚精竭虑,兢兢业业,为陛下的江山增砖添瓦。

“只是,只是,臣只是一个区区御史,骤然和任城王与太宰并列,恐文武百官不服。这这这……名不正言不顺,这在天下人眼里,我祖某人不就成了佞幸了吗?”

他眼睛偷偷地瞄着高纬,希望皇帝陛下听得懂他的“暗示”。高纬饶有兴趣地看着他,而后头也不回,往前踏了几步,说:“你的意思,最好朕现在就给你个相爷的身份,好让你名正言顺的统领百官?”

祖珽在后面亦步亦趋地跟着,陪笑道:“欸,臣也不是恋权,不过若是因此耽误陛下的大事,那可怎么办呀……”

“你……这是在要挟朕?”皇帝的眼神不善,唬得祖珽连忙躬身,战战兢兢道:“臣不敢——”

“行了,起来吧。”高纬一拂袖,在前方顿住脚步,皱眉说道:“朕就不明白了,虽然上面还压着一个赵相,可你跟着朕在晋阳,跟真正的丞相并无分别。

“虽然朕说是叫任城王和太宰一同监国理政,可你也知道,任城王叔为了避嫌,不会多管什么,太宰好好先生的脾气,也懒得插手政务,朝堂俗务,不还是你说了算?朕封不封你为相,很重要吗?”

祖珽踟蹰了一会儿,说道:“这……为官做宰,是臣自幼立志的目标,臣蒙陛下信重,手握如此权柄,还有什么不满足,臣……嘿嘿,臣是一个俗人,就好这一虚名!”

高纬斜乜他一眼,道:“你倒是实诚……”

祖珽立即发誓:“臣对陛下忠肝义胆,绝不敢有丝毫的欺瞒,臣对陛下的忠心,日月可鉴!”

高纬深吸一口气,背着手说道:“赵相身体不佳,已经两番上书辞相,总要等他上第三次,朕才好放他回家荣养,不然岂不是叫天下人说朕寡恩,慢待老臣吗?”

有戏!

祖珽喜不自胜,看见皇帝黑着脸,马上又板着一副沉痛的脸色,说道:“赵相,国之肱骨!如今告老,真真是岁月追人呀,臣亦悲痛!”

“想笑就笑出来,朕还不懂你?你个老货,心里乐开花了吧?”

“……臣不敢,臣没有!”尽管被皇帝揭穿,可祖珽嘴上不能承认,史官就在一边跟着呢!

“够了,说多了怪恶心的。”高纬翻了一个白眼,“朕离晋阳,若有万分危急的情况发生,你该如何?”

祖珽一个激灵,道:“立刻召集大臣,商议对策,而后请示皇后娘娘,请娘娘处断!”

高纬颔首,眼神示意一边的内侍,几个内侍将两个腰牌递给祖珽:“一个是穿宫腰牌,另一个,是调遣密谍的腰牌,只要你需要,朝野上下,包括敌国,任何风吹草动,你都会第一个知道……”

祖珽恭恭敬敬的跪下,将两面乌沉沉的牌子高举,沉声道:“陛下隆恩,臣愿效死!”祖珽心里十分感动,皇帝骂他归骂他,给予他的信任和权力确实无人能及!士为知己者死!

高纬感慨地拍拍他的肩膀:“很快,朕与卿当年的奏对和设想,就要大功告成。朕在北疆,你在中枢也不能懈怠,朕希望将来皇皇青史,有你我君臣的一段佳话。”

祖珽伏地,感激涕零,不能言语。高纬心里也感慨,祖珽其人,品行虽不端正,但瑕不掩瑜,他对国朝忠诚,对高纬的大业忠诚,有能力,会来事,这就够了,何必去苛求其他呢?

“陛下,时候不早了,该起驾了……”内侍提醒到。

高纬在他肩上重重拍了几下,逐渐远去。

重重叠叠的宫门敞开,密密麻麻的铁卫,黑甲红绦,戴着面甲,等在宫内的甬道间,宛若铁塔。

傅伏王琳等人顶盔贯甲,瞥见皇帝步行而来,带领着铁卫们整齐划一地行军礼参拜,“臣等叩见陛下!鸾驾已备好,猛士亦披甲,请陛下检阅!”在高纬的眼前,是一片钢铁的森林!

高纬扫视一圈,淡然的抬手,道:“平身!”

……

……

北边,刺耳的铜号声冲天而起,齐军的铁甲,无论骑、步卒,都开始跑动起来,无数杆锋利的长槊长矛排成了树林,斜斜前指,到处都是铠甲、头盔、马蹄、兵刃的轰鸣声响,几乎要刺破人的耳膜。

一只苍鹰从高空俯瞰下去。

两个相对冲来的海潮砸在了一起,掀起了无数的血花和悲鸣、惨叫……

北齐武平三年,杨檦于怀荒郊野与突厥大部遭遇。杨檦大破突厥,斩杀过千,俘虏俘获突厥大贵族阿史那玷厥,军报直抵御前,震动北疆。