月如抬起头盯着他看了片刻,两行泪水无声的滑落,她惨然的说道:“我不止已经是个残花败柳,是两个孩子的娘,更是个被休回娘家的女人。”

“我已经是这样了,是死得过的人了,你打熬了这许多年,好不容易有了这大好的前程,想要什么样的女人没有?何苦因为我坏了名声?”

“你不是要道理吗?我给你了。我还要告诉你,自打十几年前心里有了你,一直到现在,你都在我的心里,就算到我死那天,也没人能替了你!”

她用力的抹了一把眼泪,可是当手放下时,依旧是一双朦胧的泪眼。

“今天你能说出要娶我的话,我知足了!不枉我这辈了心里只装了你一个人。但我就是不能嫁给你,这个理由你满意吗?”

“我只当你刚才是编了个由头,说完了也就过去了,我还是那句话,今生报答不了你,来生一定给你做牛做马!”

“我弟的案子水落石出了,过几日你也该回京师了,举家都迁了,想是以后也不会再回来了。”

“我们此生不再相见了,大恩不言谢,就此别过,期盼来生吧,我会每天求妈祖娘娘保佑你平安富贵,长命百岁!”

“下辈子若是遇见了,你可一定要认得我,我们厮守一生,再也不分开了,好吗?”月如说着,泪如雨下……

“不好!”潘启的眼眶湿润了:“你的道理在我这里不是道理!”

“我可以再娶,你可以再嫁,我们彼此情投意合,没违了制度,没犯了律法,为何不行?”

“当今皇上劝放足,兴新学,送学童去西洋学习,现今愉贵妃就在翊坤宫里教着几十个宫女读书,那些是为将来作养的教书先生。”

“要不了多久,京师里就会有了女子学堂,女子都可以进学堂读书了。”

“以我对当今圣上的了解,我不信皇上会因为我娶了你而怪罪于我。”

“你说的这些,可都是真的?”月如不太信得实他的话。

“当然是真的,我几时骗过你?”潘启道:“我不是轻浮孟浪之人,你已经嫁了人,若是过得好,我自然不会生出这个非份之想。”

“在你被休回娘家之前,纵然心里再想,我可曾去扰过你?可你现在是这个状况,是个自由身子,我自然要当仁不让。”

“我不是编由头,更不是一时性起,自打昨天见了你之后,我就一直在想这事。”

“原想着你现在肯定没这个心思,想等着你弟的事有了着落,再从容的跟你说,可是今天这情形,不由我不说。”

“说了就说了,反正都是迟早的事,你不用犯疑,我们从小一起长大,你最是知道我的,我可是没有担当的人?”

“若没有把握,我也不会说,既然说了,就一定会做到。”

月如让他说得没有了言语,只是低着头发怔。

“就这样说定了,我回去就向爹娘禀明,我潘启已经不是从前那个任人欺负的穷小子,我自忖着,这个主我自己还是做得的。”

“你就安心在家呆着,等过几日把事情都了结了,我们一起回京师,待奏明了皇上,我风风光光的娶你进门,不管是家里还是家外,没有人敢看低了你!”

出了月如家的院子,在回家的路上,潘启低声对杨成贵吩咐道:“在关防的弟兄中挑出几个忠实可靠的,把这院子也护住了,她一个女人独自在家,我不放心。”

后晌,潘启来到爹娘的房中,把月如的事情如实的向父母说了。

潘乡听罢,喟然一声长叹道:“我和你娘打小看着月如长大,论起品行举止,家里家外的活计,这孩子都没什么可挑的,但她毕竟是……”

“唉!你爹我就是个庄稼汉,你在外面闯荡了这么多年,现今又做了朝廷命官,不管是见过的世面还是知晓的规矩,都比你爹多了不知道多少。”

“终归还是得劝你三思而行,你若是拿定了主意,我和你娘也不能硬拦着。”

“爹,娘,儿子想定了,您二老放心,既然儿子敢这样做,自然也担得起来。”

“娘可有言在先,”老太太开了口:“虽然你和月如相识在前,从小一起长大,你心里也在意她,但毕竟淑敬才是你三媒六聘娶进来的正妻。”

“做人要讲良心,你这么多年一直在外面,是她操持的这个家,又给你生了两儿一女,我只认她是我正经的媳妇。任你以后再娶几房,都得以大奶奶的礼待承她。”

“咱潘家世代都是厚道人家,既然答应了让月如进门,自然不会因为她是再嫁之身而看低了她,但是她毕竟是偏房,要守好自己的名分。”

“若是她倚仗有你撑腰就对淑敬失了礼数,或是你有了新人就对淑敬不住,我老太婆第一个不答应!别说到时大家都没有脸面!”

娘极少和自己说这么重的话,潘启听了不禁心头一凛,他郑重的道:“娘您放心,您的话儿子都记下了,不敢有一日忘记!”

朝廷二品大员相邀赴宴,那是多大的荣耀,谁个会不来?

潘启昨日请的客人早早的都到了,有的昨天没赶上,今天听说了便不请自来,客人们足足坐满了四张席面。

面对着一众的故旧,风光无限;办下来月如的事,夙愿得偿。潘启可谓是双喜临门,心情大好,挨桌的敬酒,又受众人的回敬,这一顿是开怀畅饮。

有道是人逢喜事精神爽,喝了那许多酒,却只有六、七份的醉意。

这顿饭足吃了有两个时辰,宴席已毕,送走了客人,他回到自己的房中,黄氏服

侍着他洗漱完,又打来了泡脚水。

“到了京师,家里的下人多了,这些事就不要你动手了,”潘启道:“你是府里的大奶奶,总做这些事情,也不合礼数。”

泡过了脚,舒适的躺在炕上,他醉眼朦胧的直盯着妻子看,黄氏笑对他说:“喝了那多么酒,还不早点睡觉,想是有什么话要对我说吧?”