温雁菱笑着扶着她的手臂,“你不必再谢,若是事成我才要谢谢你。对了不知杜先生的病可好些了?”

吴彩秀满脸感激,“我夫君身体好多了,已经能坐起来,那位太医大人说,再喝一段时日的药,夫君便能下床行走,多谢夫人。”

“你若是再如此客气,那我就要赶你出府了。”温雁菱打趣道,“如此,待你把铺子收拾出来,连着铺子的后院你便先住着,方便你照看你夫君,待你夫君大好你们再另寻院子,可好?”

吴彩秀已不知该说什么,只眼含热泪不住点头,说再多谢也没用,她定然会把铺子做好来报答夫人。

*

刘石从一位粮行的掌柜家里出来,他脸上的笑意骤然消失,心中那股不安逐渐放大,想了想他没有犹豫径直往金器行方掌柜家去。

见刘石来了,在家中焦急踱步的方掌柜立刻便把人请进去,“来人,给刘管事上上好的茶,刘管事快坐快坐,可把您给盼来了。”

刘石不是第一次来方掌柜家,今日一来便发现了许多不同,“方掌柜倒是乖觉,值钱的字画古玩都被收起来了,如此看来倒是清清白白一般,倒是值得我学上一学。”

方掌柜苦笑,“刘管事您就别跟我开玩笑了,如今风声紧张,也不知夫人是何意思,若是不早做准备,我这心里也不踏实。”

两人狼狈为奸,刘管事也不跟他废话,“方掌柜,我已经与其他几位掌柜商议好了,夫人如此打压咱们,到时被请回去之后,希望大家听我的,不要随意做出承诺才好。”

“刘管事可是得了什么消息?夫人何时会再找咱们?”

刘管事喝了口茶,“最多两三日。方掌柜,你可要把咱们之间的账本给管好,若是被发现,咱们俩都没好果子吃。”

“那是自然。”方掌柜保证道,“若是没有刘管事,我如今不过还是个小小的账房先生,哪里能当上掌柜,还购置了如此大的宅院。”

说罢,方掌柜便冲一旁的小丫鬟吩咐了几句,不一会儿方夫人带着丫鬟端着一方托盘而来。方掌柜打开上面的绸布,下面是排的整齐的银元宝。

刘石对上方掌柜的眼神,两人心照不宣的露出一个笑。

方掌柜亲自把刘石送出了大门,原本七上八下的心在刘石来了之后就平复下来,夫人最是听刘管事的,如此看来定然没问题。

他目送刘石走远直到看不见背影,转身往门里走,脚还没跨过门槛,领子便被人提着,他大怒道:“谁啊!竟然光天化日敢提我领子,我……”

话未说完,他转头对上一张挂着温和笑意的脸,顿时面容惨白,“侯、侯爷。”

那声音都抖得不成语调了。

韩栋提着方掌柜的领子把人往里带,一旁的门房吓了一跳,见自家老爷抖如筛子,便不敢言语,一看旁边的人,自然也认出来了这是上京名人,荣昌侯爷。

方掌柜刚做了亏心事,此刻见了罗裕顿时吓得面无血色,他抖着声音开口,“侯、侯爷大驾,小人、小人有失远迎,请、请侯爷,恕罪。”

罗裕并未理会他,慢慢踱步进了院子,他佯装欣赏的看了一圈,赞叹道:“方掌柜这宅子倒是不错,占地大又修得好看,这园林假山想必是花费不菲。若是本侯记得没错,方掌柜来我侯府做事时,还是个一清二白的小账房,这几年可真是发达了。”

方掌柜的身体逐渐僵硬,连抖都不抖了,他满脸俱是惊恐,他没想到侯爷竟然认识他,还知道他曾经是个小账房。

侯爷不是只知道吟诗作对,怎会对他一个小掌柜记得如此清楚。

方掌柜此刻内心一片拔凉,他连忙匍匐在地,想要辩解,却说不出一句话。

罗裕笑着拉过一根花枝,上面的花是新开的,散发着沁人心脾的幽香,“我记得夫人从来都没用过方掌柜拿来的金饰,前几年还总对我抱怨不好看,后来倒是也没有听说再送来,自家铺子的金饰连夫人都看不上眼,我有些好奇,方掌柜拿着那微薄的薪酬,是如何买下这座宅院的,这生意头脑我得学学,免得夫人又说我一事无成、不求上进。”

韩栋在一旁握着剑,面无表情的看了眼自家侯爷。

夫人何时说他一事无成、不求上进了?这不是大家公认的事实吗。

方掌柜抬起头来,看见一旁听到声响过来的妻女儿子,顿时连唇都失去了颜色,他看见侯爷轻轻折断了那根花枝,脸上的笑意骤然褪去,原本如玉的面容顿时犹如修罗。

罗裕手里捏着那根花枝,轻轻一放手,声音冷如冰霜,“看来是我太过温和,连府里的下人都敢以下犯上,欺我夫人,便是欺我荣昌侯府。”

蹭!剑光如寒影,锋利的剑锋抵在方掌柜的脖颈处,一条细微的血痕出现,方夫人尖叫一声死死的捂住了嘴,随即奔过来扑在罗裕脚下。

“侯爷!侯爷,是我夫君错了,求您不要杀他!”方夫人泪如雨下,拉着方掌柜磕头,“快啊!快把你那些错事都告诉侯爷,求侯爷原谅。”

方掌柜知道回天乏术,他被钱财冲昏了头,一开始只不过想让妻女过得好些,后来在刘石的诱哄下便止不住了,一旦贪欲的口子开了,便受不住了。

侯府宽厚,多年来不曾克扣过他们的薪酬,反而被这些吸血虫贴着血肉吸。

“侯爷,我说我都说,只求您绕了我妻女儿子,此时与她们无关。”方掌柜趴在地上,老泪纵横。

大安民风虽然开放,可阶层划分严格,若是被雇佣的人背主,那便是重罚,若是有身契在主家手里,便可自行处罚。

第19章 我这是锻炼她

罗裕让韩栋看着方掌柜写供词,自己在方宅转了一圈。

今日他穿了一身月白的丝袍,上面用金丝线绣了竹子,本是清雅的竹子,硬生生被绣成了富贵竹。

他本就生得芝兰玉树,手里捏着一朵艳红的花轻嗅,让人无端品出几分花儿被他珍视的感觉,可他冷淡的目光里又带着几分审视,思绪不知跑哪儿去了。

“爷,方掌柜供词已经写好了,手印也按下了。”韩栋找到罗裕时,罗裕正在方宅的池塘喂鱼,一派闲适。

罗裕一把撒完手中的饵料,嘴角带笑看着池塘里争抢食物的鱼儿们,“让他自己去京兆尹那儿投案自首。走吧,下一个。”

韩栋一点头,便去跟方掌柜说了,听到让他去京兆尹自首,方掌柜面无人色,却已知这是逃不过的命运。

他即便是再蠢,也知道侯爷不似看起来这般良善,他若是想跑……

罗裕淡淡的目光扫过去,“别想跑,下场你不会想知道。”

方掌柜在他平淡的眼神中,再也生不出一丝想跑的心思。

*

李锐今日睡到日上三竿,昨日没去赌场快活,只能约了三五酒肉朋友吃肉喝酒,喝得多了些醉得厉害。

他从床上爬起来,便大声嚷嚷着要喝水要吃饭,想着吃饱了便去找舅舅先预支些银子,谁知他刚站起来,门嘭的一声被推开,三个彪形大汉从外面冲进来,一把拎起他就往门外一甩。

李锐疼得龇牙咧嘴,嘴角溢出血迹,他抖着声音喊道:“你们是谁!还有没有王法了,强闯民居,报官!去报官把他们抓起来。”

他满脸惊恐,说出的话没有丝毫威慑力。

三个壮汉从屋里出来,领头人道:“报官?你去报官啊,欠债还钱天经地义,你不还钱还要报官,咱们就看看到底是谁倒霉。”

李锐一听是赌坊的人,立刻从地上爬起来,顾不上嘴角的血迹,赔笑道:“诸位诸位,有话好好说,我不是说了今日就把钱还上吗,你们等着我,我马上就去找我舅舅,我舅舅是荣昌侯府的大管事。”

领头人手中的粗棒子在手心一拍一拍,拍得李锐心颤,领头人道:“你舅舅是侯府大管事关我们什么事,我们只要钱,有本事你让他帮你还钱,否则我这棒子下来可没个轻重。”

这棒子是实实在在的实心木头,一棒子下去不死也要去半条命,李锐哪里经得住这样吓。

“有有有!你们听我说,侯府产业都掌握在我舅舅手里,侯府几代积累,要钱还不就是小事,我这就去拿,要不然你们跟我一块儿去。”李锐被吓得胆子都破了,慌不择口道:“我舅舅每月都要从侯府各个铺子抽好多成,真的!我没说谎。”

那领头的忽然露出个渗人的笑来,“这么说,人侯府的产业还让你们舅甥俩随意拿,你当时钱庄呢。”

说着,那棒子赫然就要往李锐打去。

李锐吓得都快哭出来了,“真的真的,我舅舅想拿多少拿多少,不信你们跟我去。”

忽然,一道带着轻笑的声音响起,“若不是今日来,我还不知,我侯府产业何时改姓刘李了,大胆狗奴才,竟然敢如此。”

说道最后显然生气了。

李锐听到这个声音就懵了,看着从人群后面走出来的荣昌侯,顿时面无血色,像是被人掐住了喉咙,“侯、侯爷。”

罗裕此时怒极反笑,“好好好,这侯府若是不是夫人,迟早要败在我手上。韩栋,把他拖下去,写供词扔到京兆尹。至于李锐欠的赌债,我保证他换不上了。”

李锐懵了一下,他刚才觉得赌场催债的人是侯爷的人,但现在侯爷特意说一声是什么意思?看着慢慢走向他的三个壮汉,他忽然有不好的预感。

“救、救命啊!”棍棒打在他的皮肉上,发出闷响,一旁的家人们根本不敢过去也被拦着过不去。

一开始李锐还能喊叫,后来痛得发出声来,韩栋做了停的手势,蹲下来道:“写不写供词?若是写了供词你说不准还能留一条命,否则今日催债的就是把你打死也是有可能的。”

李锐满脸都是血,此刻出气多进气少,韩栋让他缓了缓,拿了纸笔让他说,记录下来后让他按了手印。

那手上全是血,不需要再涂红再按。

韩栋嘱咐了领头催债的人把李锐扔去京兆尹,便跟着罗裕走了。

出了门,罗裕一言不发往前走,韩栋沉默跟着。

“韩栋,一会儿你去把这些证词交给夫人。”

韩栋不解,“爷,您为何不直接处理了,还劳烦夫人做什么。”

“怎么,你还替我心疼上你家夫人了!”罗裕突然回头瞪他,眼珠子都要瞪出来,气哼哼道,“我就是要让她看看她是怎么管的家,看看这乱七八糟的,钱都被别人拿走了。”

韩栋无语道:“爷,我提醒一下,若不是夫人查账,你不知何时才会知道。”

“韩栋!你是不是想去当夫人的大丫鬟?”罗裕咬牙切齿,“我可以成全你。”

韩栋面无表情,“不想,我的身心都是爷的。”

罗裕被他这么一打岔,松了下来,“你家夫人如今掌家,这些事情自然要让她亲自处理才是,不然日后事事都要麻烦我,我时间宝贵。”

韩栋:“原来爷是想让夫人树立威信,让夫人能专心掌家,爷当真对夫人一片赤诚。”

“别胡说啊,我这是锻炼她。”罗裕继续道,“我侯府这偌大产业,可是要留给文茵和子晞的。”

韩栋沉默半晌,“侯爷你说得对。”

罗裕伸了个懒腰,“哎哟,今儿起得太早了,走,回府去补眠。”

明明就想回去把供词给夫人。韩栋腹议,却符合道:“是,属下也正好去给夫人送供词。”

温雁菱在院子里一边闭目养神,一边听文茵抚琴。文茵琴声轻柔悠远,让人心中愁绪慢慢消散。

青芳领着四个丫鬟走到温雁菱面前,轻声道:“夫人,这是我从府里挑选的四位丫鬟,您瞧瞧合适吗?”

温雁菱睁眼,一双美目清亮无比,脸颊的发丝垂落露出几分慵懒,从四个丫鬟身上打量过去,见她们对上她的目光不闪不避,便十分满意。

“可是查清楚了身世底细?”温雁菱让文茵停下休息。

青芳道:“都查清楚了,两个是家生子,两个是死契,都识字会算术,为人也本分踏实。”

四个丫鬟都长得端正标致,就是瞧着有点瘦弱,温雁菱便知是不争不抢的性子,柔声道:“四个都留在咱们院子里,都叫什么?”

四个说了名字,温雁菱揉了额角,道:“重新取个名字吧,就依次叫,青霜、青露、青秋、青雨。”

四人谢过夫人赐名,韩栋便带着几份证词来了。

“夫人,几位掌柜、管事都供认不讳,均去京兆尹自首。”韩栋恭敬道。

温雁菱没想到韩栋动作如此之快,还顺手把其他人供词都拿到了,跟踪刘石倒显得不那么要紧,她看着供词笑道:“韩侍卫当真能干,可惜了,要是跟着我多好,跟着你家侯爷也没什么前途。”

韩栋沉默不语。

温雁菱道:“辛苦韩侍卫,让我省了不少功夫,其余的便我自己来处理。”

温雁菱看着手里的这一叠供词,一个想法慢慢在心中形成,原本还打算拉长战线慢慢处理,如今在韩侍卫帮忙下,好像可以速战速决了。

她只想大笑几声表达自己此刻的心情。

而此时,夏连欣从下人那里听到上京城里,温雁菱调整侯府产业营生,和苛待掌柜、管事的八卦越传越盛,人人皆知。