烈火行舟 第131节

象胥官面前的这扇窗霎时洞开，强劲的大风席卷而至，登时熄灭了桌上的蜡烛。

大风卷起沙砾扑面而来，象胥官本能地抬手挡在脸前，待到风势渐渐弱下去，他刚放下胳膊，就在一墙之隔的窗外见到了一个男人的身影。

象胥官惊惧地僵立当场，眼睛圆睁，嘴里却连一声呼救都发不出来。

那人慢慢转身，语气平静地问：“还记得我么？”

“是、是您——？！”象胥官一眼就认出了来人：“您怎么会——”

窗外的男人遽然出手，象胥官甚至没看清他的动作，他只感觉到喉间突然一凉，随后就再也无法喘气了。

象胥官愕然地摸向了自己的喉头，在手刚碰触到颈间的伤口时，整个人就再也站立不住，直挺挺向后倒去。

那人望着他倒地后抽搐的模样，耐心地等待着他断气。

不过须臾，象胥官的身体就停止了挣动，睁着一双目眦欲裂的眼睛，倒在地上一动不动了。

来人从袖管里掏出一个纸包，将里面的东西倒在象胥官身旁的地上，然后如同他出现时那样，无声无息地离开了。

不过片刻以后，莫迟就翻墙而入，他站在院中扫视一圈，见主屋窗户大开，便直奔此地。

刚走到窗边，莫迟就见到了象胥官的尸体，饶是身经百战如他，也不禁流露出短暂的惊讶之色。

少顷的怔忪后，莫迟跃进房中，蹲在象胥官身侧检查他的尸体。

象胥官与候古的死法基本一致，都是被人一刀割喉，现场也没有留下任何打斗的痕迹。

莫迟敏锐的目光在房内一扫而过，当即注意到象胥官尸身附近的地面上，有一处奇怪的痕迹。

凑过去一看，莫迟吃了一惊，抬手就要将那东西拿起来。

谁知手刚碰到那样物事，东边的厢房就传来了门锁被打开的声响。

莫迟立刻腾身而起，躲进主屋内的暗处，警惕地留意着外间的动静。

有人从厢房里走了出来，来人很快注意到打开的窗户，快步走上前来，当见到象胥官尸身时，窗边传来女子语无伦次的惊叫：“夫君？！夫君你——你怎么了？！救命……救命！快！快来人啊！”

来人正是象胥官的夫人，她的惊呼立刻惊醒了还在房中熟睡的儿子，小男孩跳下床，鞋都没穿就跑了出来：“娘！娘你怎么了？！”

“别过来！”夫人不想让他看到亲生父亲的惨状，连忙喝止。

小男孩愣在原地，不知如何是好。

象胥官夫人只恍惚了非常短的时间，就立刻从地上爬起来，冲到小男孩身边，拉着他就往外跑：“不能留在家里了！快跟娘去报官！”

趁着母子二人忙着解开门锁之际，莫迟从主屋内飞身而出，一手攀上房檐，矫健地跃至屋顶。

他闻了闻手指上残存的气味，心中渐渐有了想法。

他最后看了一眼跑出门外的母子二人，旋即踩着房顶的瓦片，悄然无声地消失在夜色深处。

与此同时，杜昙昼从沉眠中醒转，眼睛还没睁开，手往身侧一摸，就扑了个空。

他张开双眼，见到床榻上只剩下他一个人，立刻坐了起来。

就在这时，房门被人从外面推开，莫迟携带着夜晚的凉意走了进来。

见到杜昙昼坐在床上，莫迟一怔，问：“你怎么醒了？”

“你干什么去了？”杜昙昼的声线还带着浓浓的睡意。

莫迟回答得很自然：“我睡不着，在院子里转了一圈。”

杜昙昼看他一会儿，向他招了招手：“过来。”

莫迟顺从地走了过去，刚走到床边，就被杜昙昼张开双臂抱住了。

莫迟站立不稳，单腿跪在床边，被杜昙昼牢牢裹在怀里。

“难受么？”

杜昙昼温热的手掌在莫迟背后来回抚摸，他以为莫迟是旧伤犯了，因为身体疼痛才难以入睡。

“还行。”莫迟的声音从他脸侧闷闷传来：“就是你抱得太用力了，我有点喘不过气。”

杜昙昼却不肯松手，语带责怪道：“你身上好凉，晚上站在外面也不知道加件衣服。”

莫迟顿了顿，隐约意有所指般道：“……没关系的，因为对我而言，你已经足够温热了。”

刚从熟睡中醒来的杜昙昼没有多想，他拉起被子，把莫迟兜头一裹，抱着他一起躺到床上。

“再睡一会儿吧，离天亮还有好些时辰。”

“嗯。”莫迟把脸贴在他脖侧，轻轻点了点头。

天亮后，杜府的下人刚打开府门上的门栓，在外面等候多时的京兆府尹就走上了石阶。

不久后，他再次被杜琢引向了杜府的正堂。

杜昙昼刚刚梳洗完毕，连水都没喝上一口。

京兆府尹匆忙向他行礼：“大人！昨夜又出了件大事！下官这回不敢随便叨扰，在您府外等到天亮才敢求见！”

“何事？”杜昙昼凝眸问道。

府尹沉重地说：“又有一个乌今人死在自己家中！此人身份特殊，时任鸿胪寺的象胥官！他官位不大不小，正好是个七品的官员！”

第91章 “下官见过莫大人。”

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象胥官家中，杜昙昼和仵作一同蹲在尸体旁边。

象胥官和死状和候古极为相似，都是被人一刀割喉，身上没有其余任何伤口，也没有与人搏斗过的痕迹。

京兆府尹说：“下官带人赶来的时候，房中除了一扇窗户大开，其余门窗都被从屋内反锁了，而尸体就仰面倒在床边。房屋内没有被翻动过的痕迹，他夫人进来简单看过几眼，说暂时没有发现东西被偷。”

“反锁？”杜昙昼站起身，环顾四周，道：“这里应该是主屋，象胥官的妻儿呢？他被杀时无人在侧么？”

“回大人的话，象胥官的夫人告诉下官，说他昨夜回到家以后就表现得十分异常，先是让她带着家里所有值钱的东西，和儿子回娘家住几天，又让她晚上住到厢房去，不要与他同处一室，所以象胥官被杀时，这间主屋内应该只有他一个人。”

杜昙昼没有说话，低下头在尸体旁边扫视一圈，很快发现不远处的地上，有一把长刀。

长刀已经出鞘，刀鞘就放在左后方的木桌之上。

杜昙昼从怀中拿出手帕，包裹着刀柄将刀从地上提起来。

“刀刃不算十分锋利，刀身上还有几处锈痕，看来这把刀已经很久没人用过了。”

京兆府尹道：“据象胥官夫人所言，这把刀是他好几年前买的，一直摆放在家中。”

杜昙昼看了看桌上的刀鞘，很快推断出象胥官昨夜临死前的动向：“如果他夫人所言不假，那么他可能已经预料到会有人来杀他，所以昨晚锁上了所有门窗以后，也不敢入睡，就抱着刀坐在椅子上。”

杜昙昼又看向洞开的窗户：“后来也许是听到了窗外异常的响动，他壮着胆子抽出刀，慢慢走到窗边查看，随即就被埋伏在外的凶手一刀毙命。”

“大人。”仵作用一块浆洗过的麻布，将地上的某样物事包起来，呈给杜昙昼：“这是卑职在墙角发现的。”

杜昙昼凝眸望去，只见被布包起来的，是一团丝状的东西。

杜昙昼凑近一闻，嗅到一股浓郁的烟丝气味：“是烟丝，象胥官抽烟袋吗？”

“这……没听他夫人提过，下官也没在他家中找到烟管烟袋等物，应当是不抽的。”京兆府尹答道。

“难道是凶手留下的？”杜昙昼拈起一小撮烟丝，在指尖轻轻一搓，烟丝并没有断裂，也没有散为灰烬，应当尚未燃烧过。

京兆府尹在一旁试探地问：“大人，象胥官的死法和候古非常类似，您觉得会不会是……？”

“会不会是同一凶手所为？”

院中突然传来男子清亮的声音，杜昙昼循声望去，见到终雪松在一众侍卫的护送下，从门外走了进来。

见到杜昙昼，终雪松停下脚步，端端正正地行了一礼：“下官见过侍郎大人。”

杜昙昼转身面对他站定：“无须多礼，本官近日忙于公务，无暇他顾，不知状元郎在何处任职？”

终雪松一拱手：“回大人的话，下官现任鸿胪寺主簿，日后与大人同在官场行走、为陛下效力，下官行事若有不妥之处，还望大人直言指出，下官定不胜感激。”

终雪松一番话说完，杜昙昼没什么反应，倒是京兆府尹不由得一愣，旋即飞快地扫了杜昙昼一眼。

按照过往的习惯，新科状元一般都会被吏部分派进翰林院或者国子监任职，可终雪松却进入鸿胪寺任职。

明面上看是吏部的安排，实际上人人都瞧得出来，这是鸿胪寺卿终延，为了巩固自身的势力，才将终雪松安插进鸿胪寺。

按照终延一贯的谨慎作风来说，他不会做出这么明显的举动。

毕竟把亲侄子安排到自己手底下做官，任谁都会觉得他行事太过嚣张，连最起码的避嫌都不愿意做了。

但京兆府尹在官海沉浮多年，几乎是立刻就想明白了终延此举的意图。

——他就是要借这个行为，告诉朝中众人，终家的势力仍旧强大，不是随随便便哪个世家就能动摇的。

终延处事向来低调，这次却故意摆出这么高的姿态，想来只能是因为终延认为，终家的地位受到了冲击。

而现如今的朝堂上，能让终延如临大敌的对象……

府尹暗想，除了他身边这位临台侍郎，恐怕也没有第二个人了。

想到这里，他又不禁偷偷看了杜昙昼第二眼。

杜昙昼面不改色，对待终雪松的态度算得上和颜悦色：“终主簿一早赶来，想必是为了象胥官之事吧。”

“大人说的是。”终雪松朝身边的侍卫一抬手，示意他们不要再跟上，然后大步走到杜昙昼身前：“下官今早一到鸿胪寺，就听说了象胥官被杀的消息，他既是鸿胪寺的官员，下官自然要前来协助大人断案。”

只要杜昙昼想，他能说出无数个名正言顺的理由，将终雪松排除在调查之外。

但杜昙昼没有这么做。

他曾经看过终雪松会试的答卷，也亲眼见到了他在殿试时的表现。

终雪松聪慧非常，得到状元之位实至名归，更重要的是，他是所有参与殿试的考生中，极少数的擅长刑律的人。

无论是会试时的策问，还是殿试时的对答，终雪松在刑律一科上的作答都十分出色。

回绝的话已到嘴边，杜昙昼却改了主意，他停顿片刻，问终雪松：“你刚才说，你怀疑杀害象胥官和候古的是同一个人？你看过候古的案卷？”

终雪松本以为会遭到杜昙昼的拒绝，来的路上，他想了很多种说辞，无论哪一种，他都觉得天衣无缝，一定能说服杜侍郎答应他协助调查。

没想到最后哪一种都没用上。

听到杜昙昼的问题，终雪松眼睛都亮了，他疾步迈上台阶，走到杜昙昼面前，脸上的激动与欣喜难以掩饰：

“不瞒大人说，下官接到吏部命令，任职鸿胪寺主簿当天，就去向少卿询问过候古案的调查情况。少卿所知不多，只告诉下官说候古是被人一刀毙命，凶手极可能是为了寻仇而来。”