烈火行舟 第21节

怀宁于是道：“本宫先带赵夫人去后面歇息，之后的事，就有劳两位多操心了。”

她们二人走后，杜昙昼抬头在正堂里扫了一圈，道：“这房子真不错，看着比我那侍郎府还要华贵，陛下看来是真心要赏你，一点都不吝啬。”

少顷后，又问：“那三千两黄金呢？”

莫迟面无表情：“埋在后院地里。”

杜昙昼面露愕然，不由得张大眼睛：“你把那么多钱都藏在自家后院？不对，这种事怎么我一问你就说出来了？要保密——也不对，那么几大箱金条你也不存进银号，就那么埋在地里？能安全吗？”

莫迟一本正经，义正辞严：“我才不要把钱存进银号，万一他们偷我的金子怎么办？万一银号老板卷钱跑了怎么办？还是埋在自家地里才安心！”

杜昙昼怔忪须臾，噗的一声笑出声来。

莫迟表面上身手不凡、锋利如刀，是让焉弥人闻风丧胆，恨不能群起杀之的乌石兰。

谁知内里还跟普通百姓一样，只有把钱埋在自家地里才安心。

莫迟面颊一热，找补道：“谁像杜侍郎腰缠万贯，成日钟鸣鼎食的，才不把这些钱放在眼里，对我们小老百姓来说，这就是毕生的积蓄了。”

“要是焉弥人听到你说你只是个小老百姓，恐怕气到吐血了吧。”

莫迟头一扭，“懒得理你，杜侍郎怎么闲的话，还是先想想赵将军的案子怎么办吧！”

杜昙昼慢慢敛起笑意。

“你说得对。”半晌后，他幽幽开口：“目前这件事蹊跷之处还有很多，首先一件，就是兵部那些失窃的武器，是怎样跑到坛山脚下的那间平房内的？”

莫迟正了正脸色：“如果真的是赵慎收买了武库看守，让他们偷运出兵器，再将他二人灭口，那另一位看守至今没有出现。更重要的是，他为什么要在杀了唐达以后，砍下他的头，把他送进金沽阁呢？”

杜昙昼无意识地搓着手指：“林吴两位县公家的地，曾两次遭到踩踏，后一次时，田垄都被踩塌了。原本我以为那次是运马造成的，但马倌却说马匹是四天前运来，也就是说，第一次运来了马，第二次运来了兵器。”

莫迟也察觉出不对。

“那些兵器怎么说都比二十三匹马轻得多，这样想来，应该是第一次踩踏留下的车辙更深才对，但事实却是反着的。”

杜昙昼沉吟片刻，下了决定：“看来，我们还要回坛山去。”

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第15章 杜昙昼脑子里只有四个大字：暴、殄、天、物。

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缙京城，某处民宅内。

曾遂百无聊赖地躺在床上，望着摇曳的烛火出神。

窗外突然传来脚步声，他当即翻身下床，吹灭蜡烛，同时从枕下抽出匕首，警惕地望着门口。

一个熟悉的声音响起：“是我。”

“主人？”曾遂放下了刀，打开木门，“您怎么亲自来了？”

那人说：“有件事我要和你面谈才行。”

曾遂让开路，把那人请进来，随手点燃烛火：“主人有何事吩咐？”

“我知道有点为难，所以专程上门来麻烦你，就是想问，你们夜不收是不是有自己的联络方式？”

曾遂顿住。

夜不收在关外潜伏，最重要的任务，就是把焉弥人的敌情送回关内。

为了不暴露身份，也为了将刺探到的情报保密，夜不收内部创造了专用的文字，这套文字数量不多，大多都是表达时间、地点、行军人数和目的等，能够将焉弥人的动向定位给柘山关守军的语言。

当然，还包括表达自己身份暴露、被关押的地方，以及向大军求援的信息。

当年，曾遂被抓后，莫迟就是看到了他留下的求救消息，一路追过去，最终才将他从焉弥人手里救了出来。

这种文字只有夜不收才能使用，也只有他们才能学习——这样规定，除了军机情报需要保密的缘故外，还因为这种文字是他们保命和求生的最后手段。

曾遂当时被救回柘山关，又因伤势太重被转移到毓州城内疗伤，大半年的治疗后，他的皮外伤是恢复了，可两条腿走起路来一瘸一拐，落下了病根。

更重要的是，由于身份暴露，他不可能再继续当夜不收。

按照大承律法规定，夜不收因伤归田，终生免除徭役赋税，可以迁户入缙京，同时还会获得一笔不菲的赏银。

但这笔赏银的数量，远没有多到可以用一辈子的地步。

曾遂带着无法痊愈的腿伤回到缙京，眼看赏银越用越少，便想方设法赚钱谋生。

他是个跛足，想去卖力气，没人愿意用他；想去干点不费体力的活，他又大字不识几个，连替人抄书写信都做不到。

日子久了，赏银花完了，赁房的钱也付不起了，被房主赶出了家门，只能穷困潦倒地在街上流浪。

白天像乞丐一样倒在街边，偶尔有好心人给几块铜板，晚上就去捡饭馆的残羹剩饭吃。

就在曾遂以为自己以后只能凄苦地饿死在路旁时，他的主人收留了他。

主人询问他的来历，得知他是夜不收后，也不嫌弃他走路不便，让他当了自己的护卫。

没想到曾遂陪同主人在京中行走得多了，腿伤竟一天好似一天，几个月后，居然慢慢恢复到了原先的八成功力。

见到腿脚灵便了许多，主人就开始把一些更重要的任务交给他做。

比如几日前，他就接到命令，带领一拨人于城外官道上行刺。

曾遂对主人感恩戴德，甘心为其赴汤蹈火，他什么事都愿意做，只是今夜，面对主人提出的要求，他迟疑了。

主人看出他脸色不好，赶忙解释道：

“不需要全都告诉我，只需要教我几个词语就够了，我也没有别的意思，就是觉得好奇。而且我一直认为，你们的文字定然十分凝练，没有多余的词句，说不定日后的任务中，我们也可以以此联络。”

曾遂再三犹疑，最后还是答应了对方的请求。

“……您对我有救命之恩，我当为您肝脑涂地，可我夜不收的兄弟在塞外，干的是天底下最危险的活，我可以写给您几个字，但不能告诉您太多。”

主人惊喜道：“多谢多谢！只要几个最简单的词语就好，我都想好要学什么了。”

与此同时，坛山脚下。

林吴两位县公的田地里，杜昙昼和莫迟两个没种过庄稼的人，眼下正站在田垄上，举着火把弯着腰，分析地里的车辙究竟是不是故意留下的。

莫迟：“此处是第一次踩踏形成，左前方大约五丈外，是第二次的时候造成的。”

“嗯……”杜昙昼借着火光，来来回回查看此处的车轮痕迹：“我用手指比过，这里比那处要浅半个指节，如果是不小心留下的，那么这次运的东西，比第二次要轻得多。”

“按照常理来说，应当是先运的武器，再运的马匹，可这就跟那马倌的供词不符了。”

杜昙昼：“还有一个问题，这里离马车正常行驶的道路并不近，假如是马夫夜深没看清路，不慎将车轮陷进田地里，那么车辙应该就在道路边缘，而不该在这么远的地方。”

“所以当时你在查看田垄时做出的判断是正确的。”莫迟道：“这两处车轮印记，应当都是赶车人故意留下的。”

“为什么呢？”杜昙昼百思不得其解：“难道赵慎手下出了叛徒？故意留下线索以待后人发现？”

莫迟张了张嘴，没有说话。

杜昙昼直起腰，“去那间平房吧。”

夜色里，平房突兀地立在原野中。

上次来，尚是青天白日，还不觉得。

这次二度造访，望着面前有门无窗的泥土房，杜昙昼心中没来由地一悸。

莫迟面不改色，踹开房门就走了进去。

“小心些。”杜昙昼跟在身后念叨：“万一里面有人埋伏呢？万一有暗器呢？不是所有的门都要用脚踹开的，人家又没上锁，好端端地被你踹一脚——”

莫迟用刀从地上挑起一块黑乎乎的东西，唰地伸到他眼前。

“什么东西？”杜昙昼问。

莫迟面无表情：“马粪。”

杜昙昼：“……”

杜昙昼掩鼻大退一步，瓮声瓮气地说：“就算不想听我说话也不用这样吧。”

“不是啊。”莫迟一脸平静：“我是想说，你看它硬中带软，几乎没有任何气味，颜色不深不浅，这说明什么？”

杜昙昼紧紧皱着眉，简直难以直视，特别是见到那把价值千金的长刀上挑着一坨……的时候，脑子里只有四个大字：暴、殄、天、物。

他摇头震惊道：“我真没想到，你居然对这种东西还有研究？这有什么颜色深浅之分吗？”

莫迟理直气壮：“跟踪焉弥大军的时候，我们经常凭借沿路的马粪判断他们的人数和粮草情况，如果马吃的是鲜草，这东西就是绿色的，如果——”

“打住！我好歹也带过兵，知道……的颜色，我只是没料到你居然能说得那么头头是道，我——”杜昙昼搜肠刮肚了半天，最后只能放弃般道：“罢了，你只说你发现了什么。”

莫迟一甩刀，道：“抓到马倌那日，他说他是四天前把马运来的，从那天到现在又过了几日，这些东西早就应该冻硬了。可是我刚才看过，地上的马粪看起来最多是三四天前留下的，所以那马倌说谎了。”

杜昙昼明白他的意思：“你是说……马是后运来的，武器才是最先转移进来！”

“那马倌为何要说谎呢？”莫迟思忖道：“这种事情他不应该记错，因此我猜，他根本不是负责在这里照看这些马匹的，焉弥人本身就擅长养马，何须要寻一个赵府的小厮来照料？”

杜昙昼精神一振：“假如赵家父子真的是被陷害的，那么这个小厮也是用来构陷赵慎的一环，他故意在我面前做了伪证，就是为了引导我们去怀疑赵慎。”

莫迟点点头。

暗无天日的马房中，跳动的火光在墙上投出憧憧人影，杜昙昼与莫迟对视一眼，感到后背一阵凉意。

莫迟举起火把，转身继续往里走，“去隔间吧。”

平房最深处，是间狭小的隔间，当初翊卫就是在这里发现兵部丢失的武器。

如今隔间内除了四处散落的干草，空无一物。

举着火把在里面转了几圈，二人并无任何发现，准备离开之际，莫迟余光无意中一扫，蓦地在最角落的墙根底下扫到一串记号。

他飞快走上前去，扫开碍事的干草，露出墙上写的全部内容。

“这是什么？”杜昙昼蹲下身细看。

墙上的字迹非常细，不像是毛笔所写。

“是芦管笔写的。”莫迟看出他的疑问，沉声道：“在关外时，传信如用毛笔，还需有砚台研墨，使用非常不便，于是夜不收便收集芦管，制成笔后用来书写。”

杜昙昼听说过芦管笔之名，寻常毛笔使用竹子做笔杆，竹子只生长在大承国内，西域诸国都无法种植。

大承和焉弥关系恶化后，通往其余西域小国的商路多遭破坏，竹子运不过去，西域胡人就发明了芦管笔。