薛勤嗤笑一声,半眯的眸子里射出一抹幽凉的冷意。

“你耍着爷玩儿的时候,可想到过今日?”他迈开腿,一步一步走近,“一面勾着爷,一面转头就跟了薛晟,怎么,爷看起来没脾气,甚好欺?”

顾倾紧紧咬住下唇,用疼痛刺激自己保持清醒,她满头满脸都是湿汗,凌乱的碎发紧贴在面颊。

她摇头颤声道:“三爷明知……明知奴婢身份,顾倾只是下人,又、又能如何……奴婢已是五爷的人,三爷何、何必为奴婢伤了兄弟和气,不值得……”

闻言,薛勤笑出了声,他蹲下身来,抬手将她唇边汗湿的碎发轻柔别过耳后,“傻子,不给他知道不就行了?左右你已不是什么清白身子,爷不求什么一心一意细水长流,爷只把没尝过的尝了,暗里叫他做回王八,爷心里便快意。”

男人修长的指头徐徐向下,撩过少女因药失控而布满春意的面颊,掠过紧张吞咽着的纤细颈子,停在领口暗扣上,轻轻一挑。

前襟微敞,霜白色中衣薄而透,因衣料被汗湿,几乎瞧得出内里细嫩肌肤粉白的颜色。

“三爷……”少女咬着唇,筋疲力竭地缓缓向下滑落。男人顺势伸掌托住她腰后,将她捞揽入怀,“爷没瞧错,咱们小倾儿果然颜色惑人,天生媚骨。如若不好生享用,岂非暴殄天物?”

他环抱住她,将她带离门旁,辗转进入林立的书架之间,寻张书架间隔中的阔椅,将她抛了上去。

顾倾面色如绯,汗如雨淋,嘴唇早因体内难耐的燥热咬破了,白皙精巧的下巴上染了一丝鲜红的血迹。

指甲扣在掌心,根根折断,剧痛之下勉强残留着几分理智。她软如春水般瘫在椅上,艰难张开眼眸,望着男人一面敞衣解带,一面向她凑近。

本该无助吟哭、被吓得缩成一团的少女蓦然牵起嘴角,轻轻地笑了。

薛勤捧住她的脸,拨开她额前汗湿的发,望见她的笑,便也跟着露出一抹笑来,“怎么?想通了?”

她摇头,笑意愈深,“我只是觉得,三爷可怜。”

薛勤笑容一顿,紧紧掐住她的下巴令她仰起脸,“你说什么?我可怜?”

“三爷非但可怜,还胆小……怕事。”她嘴唇颤着,每一个字句都吐露得异常艰难。

薛勤目中闪过一抹阴郁,掐住她下巴的手更用力几分,少女执拗地回视他的眉眼,一字一顿地说,“三爷怕了五爷,不敢和五爷……当面碰硬,只能用些偷摸伎俩,拿我这卑贱婢子出气。亏得……三爷还是兄长……”

少女身无气力,虚软如斯,可口吐之言,声声便如利剑,刺得薛勤几欲失控,英俊的面容因恼怒而扭曲,抬起手掌,恨不得一巴掌拍断这忤逆丫头的不敬之言。

就在这时,椅上瘫偎着的少女猛然朝他撞去。

薛勤一时不察,竟给她撞的后退了几步。顾倾绕过面前一排书架,拖着虚软无力的双腿,矮身钻入另一排书架中去。

薛勤怒极反笑,他撑住书架站稳身形,抬手摸了摸下巴,倒更觉得顾倾有趣。

若非她如此难以得手,又岂会令他魂牵梦绕这许久,以至念念不忘至今?

他不紧不慢地绕过书架,刻意放重脚步给她精神上的刺激。“我的乖,你能逃哪儿去?”

那药越是嗅得时长,越是令人无力。他丝毫不慌,今日无论如何,他都不会再允她逃去。

这妮子这些时日着实难寻,镇日缩在竹雪馆不露行迹,他叫人守了这么些天,总算捉到了人,自然不能放过。

顾倾压抑着呼吸,缩身绕过一重又一重的书架。

抬眸望向书格之上,一把裁刀落入她眼底。

她艰难攀着书架起身,算算时间,薛晟此时早该入了内园。今日之机千载难逢,好不容易设下这一计,她绝不能就此搞砸了一切布局。

几乎没有任何犹豫,她举起裁刀狠狠剜进左腕。

簇新的衣料瞬间蔓延开一大片深浓的血色。

顾倾神志稍清,想到前门处必然有仆役守住,她要离开此地就只能……

薛勤听见侧窗边传来一声响,他顿住身形,目露惊愕之色。——不可能!

她分明中了那药,怎么会!!

箭步冲到侧窗前,但见窗扇大开,少女赤着一足,不顾一切狼狈扑逃。

他蹙了蹙眉,扬声道:“人在后窗外,去追!”

风声狂号,新做的鞋子早在跳窗时遗失了一只,腕上的疼痛顾不得了,顾倾深一脚浅一脚地踩在雪里,不顾一切地朝院中奔去。

适才被薛勤紧紧钳在怀里的一瞬,她心底骤然漫上巨大的恐惧和绝望。她以为自己逃不掉了。她以为自己还没开始的复仇就要在此终结。

有那么一瞬,她几乎想过放弃。

这些年挣扎得太辛苦,熬忍得太难过了。她忽然倦了,厌了,甚至有一丝丝悔……

值得么?她想。

苍茫白雪,不见天光,思绪恍然飘远了,仿佛回到生命中最痛楚的那一年。

有人在她耳畔哭着说,“无人护持,这容貌便天生是罪。”

泪水模糊视线,周身力气早就透支枯竭,她扑倒在石桥上,再也跑不动了。

身后传来仆役的低声的呼喝,她艰难爬起身,还未站稳,就跌跌撞撞地落入了一个宽厚的怀抱里。

第14章

“你们在干什么?”

低沉男音,隐含薄怒。

顾倾耳中听得这嗓音,胸腔里满抑着的恐惧慌乱皆消散了。

薛晟满面寒霜,从顾倾狼狈的模样和身后穷追不舍的仆役身上,他已经隐约猜测出整件事的起因经过。

他实在无法料想,在这高门府宅之中,竟光天化日之下发生如此荒唐丑恶之事。

那两个仆役他如何认不出,是时常跟在薛勤身后的走狗。

仆役软了腿,伏低身子退后数步,挤出笑来,含混道:“小的、小的们跟姑娘开玩笑呢……”

薛晟抿唇,扶着怀里瑟瑟发抖的女孩,低喝:“滚!”

仆役陪着笑脸,连声称“是”,待退得几步,扭过身拔腿便逃。

薛晟没有理会他们,垂低眼眸,端详顾倾潮红的脸,她一丝力气也无,阖目颤抖着贴靠在自己身前,未干的眼泪沾在长而浓密的羽睫上,嘴唇咬的残破不堪,下巴上滴滴点点都是血痕。“顾倾,你怎么样?”

怀中人虚弱张开眸子,颤颤地开口,先发出的是一声不由自主半泣如吟的轻哼。

“爷……”她染血的手掌轻推男人绣着繁复云纹衣料,“不要理我……”

她身中那种下作的药,勉强以疼痛强撑意志。可是口中难以自抑地发出轻喘,心内像熊熊烧着一把烈火,煎熬难言,狼狈非常。

薛晟虽不喜风月之事,但也并非全无见识。平素同僚们相互宴请,也有那放荡之人与歌女舞姬们调情取乐。单瞧顾倾这幅软若无骨,情不能抑的样子,也知她身上发生过什么。

跟在一旁的雁歌早就呆住了。一是为着薛勤竟如此大胆,不管不顾的对顾倾下了手。二是为着眼前薛晟对顾倾的态度,他跟在五爷身边数年,何曾见过他如此耐心怀抱女人。

“雁歌。”

一声呼唤,把雁歌从复杂的情绪中惊醒,薛晟半拖着顾倾虚软无力的身子,侧过脸来令道:“取我的名帖,去请郑大夫。”

府中常往来的医者姓郭,这位郑大夫,乃是薛晟的友人。

雁歌应声,快速领命去了。

**

仿佛做了一场很长的梦。

十七岁的顾倾,站在墙下远远看着天井里那个十一二岁、梳着麻花辫、穿着单薄小袄,被打得站也站不稳的小女孩。

“叫你偷懒,叫你偷懒!一上午才洗了这么几件,回头耽误了三小姐穿衣裳,你有几条命担?”婆子一边骂,一边将藤条重重的甩在她身上。

女孩小小的身躯,每受一下抽打,就疼得全身狠颤。她咬着牙不肯哭,低低发出难抑的呜咽着,一声也没有求饶。

虽是小小年纪,她却早就明白,求饶根本无用。

没人会因她可怜示弱,就格外亲切和气地待她。

“哎哟,江妈妈,又教训不听话的丫头呢?”转角处,一个年轻妇人嗑着瓜子走过来,将被打得跌在地上的女孩下巴捏起来,“啧啧,这不是顾倾吗?又犯错啦?”

婆子收了藤条,回身跟妇人诉起苦来,“瞧瞧,这一上午了,衣裳才洗了半盆,回头小姐问起来,怎么好交差?惯会偷懒耍滑的东西!”

妇人起身笑道:“江妈妈别生气,到底年纪小了些,慢慢教吧。我瞧这孩子是个伶俐的,长成这模样,说不准将来还是个有造化的。”

婆子望了眼重新爬起来坐回洗衣盆前的女孩,轻蔑地哼了声,“造化?她也配?怕只怕将来跟她姐姐一般,仗着有张好脸,便做起白日梦来,忘了自己什么身份!”

姐姐被人提起,洗衣裳的女孩动作一顿。她抬起头来,嘴唇抿了又抿,强行把已到唇边的驳斥咽了下去。

她不忿的眼色却被婆子抓个正着,那根藤条瞬间又抽在她稚嫩的背上,“瞪什么?谁给你的胆子拿眼瞪我?怎么,说你姐姐说错了?天生贱命,注定就是个给人玩的破烂货!你不忿什么?你这般为着你姐姐,怎么不见她跟汉子私逃的时候带上你?”

妇人瞧女孩被打得后背衣裳都烂了,实在不像话,忙上前拦住了婆子,“好了好了江妈妈,为个小蹄子生这么大的气可不值得。”

妇人劝走了骂骂咧咧的婆子,寂静的天井里就只剩下女孩一个。

背上火辣辣的疼不能让她哭泣,姐姐两字却令她泪如雨滴。

“姐姐……倾城好想你,倾城……想随你去……”

冰凉的帕子贴在额上,体内那股难耐的炽热依稀缓了不少。

顾倾茫然张开眼睛,淡青色流苏帐帘跃入模糊的视线里。

她偏过头,望见一团朦胧的影子靠近。

“姑娘,你醒了?”

来人是个婆子,五十来岁模样,身材微丰,面容慈祥。

“余……妈妈?”

“好孩子,你受苦了。”婆子凑近替她掀开额上的帕子,动作轻柔地将她扶坐起来,“五爷瞧你衣裳污了,命人喊了我来。”

顾倾垂眼,见身上的衣服已经换过,手腕上伤处妥帖包扎,帐子里还遗留着浅淡的药味。

“多谢余妈妈,我……”

“这儿是凤隐阁,爷去上院瞧夫人了,今儿是请脉的日子。”

春潮退去,理智缓缓回笼。顾倾侧坐在帐阁中,凝神细想自己是如何来到此处,又在此经历过什么。

“好孩子,你先喝口茶。可还有难受的地方?”

余妈妈是薛晟的乳母,早几年就已脱籍置了宅院在外荣养,平素不大进伯府来,也是为着今儿是请脉之日,才特来瞧瞧大夫人。

郭大夫每两旬上门一回,料理大夫人的病症,酌情增减药方。这样的日子,薛晟总是早归,赶在郭大夫还没离开的时候,细细过问大夫人的情况。顾倾自是知情的,她悉心选了这一天,在薛晟入园的前两刻出现在薛勤面前……

身体被药力催发得狠了,此刻仍觉得有些无力。瞧天色,多半上院这会儿也该散了,她需得赶在林氏等人离开大夫人院子回到竹雪馆前,先离开凤隐阁。

顾倾转过脸,羞涩地笑了笑,“我已无碍了,劳烦妈妈为我费心,实在过意不去。”