“以战求和,以和罢战。”本多忠良接着道:“我们一边全力备战,一边立刻派出使臣前往北京求见乾隆。”

“当面向他讨个说法,自从满州人立国以来,中日两国素无怨仇,他们为何无缘无故的出兵犯境?杀戮我数万士兵?”

“如果这其中有什么误会,或是有谁在他跟前进了谗言,把话说明白,事情或许会有转机。”

“如果他只想图些好处,当面提出来,我们做一些让步,他们也可能就罢兵了。”

“说的对!”德川吉宗道:“连夜做好准备,明早就乘船出发去清国的胶州港,然后转道去北京!你们看派谁去稳妥?”

乾隆这次与上一次去科布多一样是秘密出京,德川吉宗当然不知道他此时正坐镇釜山督战,等着看日本亡国呢,还以为派人到了北京就能见到他。

“时值家国危难之际,臣愿跨海前往中国交涉。”本多忠良道。

“好!那你就辛苦一趟吧!老夫委任你为特命出使清国大臣,代表日本国前去与清国交涉。”

德川吉宗道:“多带上一些人,乘两艘大船去,相互间也好有个照应。”

“家重,你命人把江户城带出来的金银珠宝给本多带上两箱,再单独挑出几件珍稀的送给乾隆。”

他又转对本多忠良:“和亲王弘昼和军机大臣吴波在乾隆跟前说话都还有些份量。”

“你给他们每人送上一箱金银珠宝,如果他们肯收,自然会在乾隆那里进言,说服他下令停战议和。”

“遵命!”

德川吉宗接着道:“接下来再说说该如何调兵迎战清军?”

本多忠良又道:“上样,臣还有一言,主上(当今天皇昭仁)乃天照大御神之后裔,君权受之于神,正统一系,亘万世而不革。”

“只要主上安坐京都,高居九重,则有举国数千万苍生之民心所向。清国虽强,我国本亦不能轻易撼动。”

“这一点我们能想到,清国自然也能想到,他们既然派出大军突袭江户,京都应当也是目标之一。现在虽然还没有京都那里的消息,也该早作准备。”

“为万全计,臣以为应当分两路集结大军迎战。一路向这里集结,拱卫上样,抵御江户方面的敌军。”

“另一路向京都集结,以确保主上无虞。”

“上样,”老中松平乘贤接着他的话道:“臣赞同本多大人分兵两路,护卫京都的主张。”

“但相模国(神奈川县)这里离着江户毕竟不远,敌军若发兵攻我,半日可至。上样乃国之大君,一身系着国家安危,不可以身犯险。”

“臣以为上样在此稍事歇息之后,应当继续领兵西进,至骏河国的骏府城(静冈县静冈市葵区)驻跸。”

“那里是幕府直辖地,驻有旗本武士,且四面环山,不利于敌人重炮行进,又有大井川的天然屏障,易守难攻。”

“上样下令命各藩大名率军向骏府城集结,筑起数道防线,以逸待劳,据险而守才是稳妥之策。”

德川吉宗默不作声的思量着,酒井忠恭说道:“上样,臣以为松平大人所言成理。”

“上样,臣也附议。”本多忠良也在一旁说道。

“臣也附议!”在座的几个大名纷纷表态。

见众人异口同声,德川吉宗也下了最后的决心:“好,那就这样定下来。”

“留在江户城的密探随时会有消息传回来,若敌军没有向这里进攻的迹象,则明日在这里体整一天,后日一早向骏府城进发。”

“但这里也不能轻易放弃,松平下去后草拟谕书,命武藏国、相模国、伊豆国各藩大名率军就近向这里集结。”

“再留下一万旗本武士,与各藩军队会合,构筑防线抵挡清军。”

“你留在这里统辖各路人马与敌人拼杀,即使不能最终挡住敌军,至少可以延缓他们的攻势,为各藩军队向骏府城集结争取时间。”

“臣遵命!”松平乘贤道。

“酒井,你明日带人向京都进发,奉命统辖各藩军队,护卫京都,确保主上无虞。”

“臣遵命!”酒井忠恭道。

四个老中三个都派了差事,德川吉宗目光扫视着众人,正要接着往下说,猛然意识到堀田正亮已经死了。

“唉!”他喟然长叹道:“可惜堀田君为国捐躯了!你们三个又都有各自的事情,老夫只好亲自带着诸臣下在骏府城布置防线,誓死防御了!”

一时间举座默然,片刻后,德川吉宗又道:“你们三个下去后连夜草拟谕书。”

“命西海道、南海道、山**、山阳道及畿内各藩大名接到谕书后,即刻率兵向京都集结,统归酒井忠恭辖制。”

“除武藏国、相模国、伊豆国外,东海道、东山道、北陆道各藩大名即刻率兵向骏府城集结,老夫带着其余的旗本武士就在那里等着他们!”

“谕书中告诉所有的大名们,他们的妻子儿女都安然无恙的跟在老夫身边,让他们不必担心!同仇敌忾杀退了敌军,他们就可以举家团圆了!”

“遵命!”三个人一齐说道。

德川吉宗又转对自己的次子道:“宗武,诸位大臣都劳累了一天,今晚你带着人在城外警戒,随时提防着敌军来袭。”

“儿臣遵命!”德川宗武道。

“上样,”松平乘贤道:“有这么多臣下在此,何敢劳烦若样(少主之意)带兵警戒?还是臣带人去值守吧!”

“不必,”德川吉宗道:“你们都很劳乏了,明天还有各自的事情。”

“如今正值国家生死存亡之际,举国上下都要齐心协力,同赴国难、共克时艰!”

“他是我德川家的后代,此时正应该身先士卒,冲锋在前,年纪轻轻的带兵值守一夜还不是该当的?”

其实,德川吉宗断定清军毕竟不占地利人和,今天刚刚登陆,不可能趁夜追击到这里。

即使他们万一真的来了,大军行进的速度也不可能快过自己在沿途布下的一百多名密探,自己一定会提前得知消息的。

所以今夜派儿子去带兵防御并没有什么危险,如今正是用人之际,他不过是为了鼓舞士气,同时做出个姿态收买人心罢了。

“就这样吧,本多你们几个去给各藩的大名草拟谕书,报老夫看过后用印,连夜用最快的速度送往各地。”

“家重带人去看看大名们的家人都安置得如何了,小田原城本来就不大,一下子来了这么多人,连住处都不够用了。”

“宁可让官员们委屈些,也不要简慢了那些女人和孩子们。”