元子攸大吃一惊,喝到嘴里的那口药险些喷了出来。英娥也差点没拿稳碗,震惊万分地望向司马子如,唯有一旁的元修半眯起了眼睛,弯唇露出了似笑非笑的神情。

司马子如似乎预料到元子攸的反应,抬起头眼神清明地看着他,再次朗声重复了一遍,“殿下,下官恭迎您前往河阳即位为帝,将军则会奉新帝之旨攻入洛阳,替惨死的皇上讨回公道。”

英娥心中一喜,“你是说我阿爹他们要为陛下报仇?”

元子攸的目光轻闪,似是想到了皇帝临死前的情景,眉宇间极快掠过一抹哀戚和压抑的悲愤。

他很快冷静下来,低声问道,“为什么?宗室有这么多人,将军身边的元天穆就是高凉王拓跋狐的六世孙,为什么偏偏选了我?”

司马子如微微一笑,“自然因为殿下就是最合适的人选。殿下和皇上从小一起长大,相信比任何人都要了解他。故人之志,也唯有殿下你有资格继承。”他顿了顿,意味深长道,“殿下,选择你的并不是我们,而是无常之命运。”

元子攸神情微震,唇边挽起了略苦涩的笑容,喃喃道,“无常之命运……”

英娥眼睛亮亮地看着元子攸,“彦达,不管是谁选择了你,我相信你一定会成为一位好皇帝。”她的脑海里已经开始想象元子攸穿上天子冕服的风姿。

元子攸望向她,心中的某个地方变得柔软起来。

看着这一幕,司马子如心里头的那股酸涩又冒了出来,他脸上神色不变,眼神却是有些微冷地瞥了元子攸一眼。元子攸似有所感,抬起头,目光正好与司马子如的视线在空中交汇。他目光微动,“我需要时间考虑。”

司马子如露出了恰如其分的笑容,“此事事关重大,又来得突然,殿下一时心乱也是人之常情。只是事态紧急,留给殿下考虑的时间并不多。那么今天就请殿下好好考虑,明天再告诉下臣也不迟。”

说完他就行了一礼,转身朝门外走去,还不忘淡淡提醒了仍沉浸在想象中的某位少女,“英娥,将军有话要我带给你。”

英娥欣喜地站了起来,对元子攸做了个抱歉的神情就赶紧追了上去,“等等我,遵业,喂喂喂你脚底抹了油吗!别走那么快!”

望着两人的背影消失在视线里,元子攸缓缓收回了目光,只见元修对他挑眉一笑,“我早说过的,堂兄你是有大造化的。”

寺庙的庭院里一片宁静,风吹过,只有树枝轻轻摩挲的声音。有浅橙色的日光晕洒落在院中的池塘上,泛起层层光鳞。空气里透着一股寒凉,一开口说话还能看到淡淡白雾。

司马子如走到池边一块平坦的摆石旁,掸了掸尘坐了下来,又轻拍旁边的位置,笑道,“英娥,过来。”

英娥快步跟了上去,挨着他坐下,急切地问道,“我爹说了什么?”

司马子如斜睨她一眼,“收到先帝暴毙的消息,将军自然是担心你的安危。现在看你活蹦乱跳生龙活虎的,将军也该放心了。”

“我才没那么容易死呢,”英娥嘻嘻一笑,“不过这次多亏了彦达,要不是他,我可能会被射成刺猬呢。你都不知道,当时他为护着我中了三箭,血流得到处都是……”

看着她眉飞色舞地讲述着和元子攸的惊险逃亡,司马子如的心情也是复杂难辨,他既感激对方保护了英娥,心里却又总有种莫名的不安,和未能及时出现在她面前的愧疚和后怕。

“所以啊,是谁建议立长乐王为新帝的?简直就是旷世难遇的大天才!”英娥发自内心地夸道。

司马子如哑然失笑,一时心情大好,“多谢夸奖。原来我在英娥心里居然是旷世难遇的大英雄。”

英娥顿时卡壳,“啊?是你?”她很快缓过劲来又兴奋地伸手重重拍了他的肩膀,“好眼光!”

司马子如被拍得身子一晃,又笑了笑,“只是我看他似乎无心再入宫廷,对权力之争也有些厌倦……并不是每个人都愿意坐上那个位置,尤其是在这么麻烦的时候。可如今魏国四周强敌环绕,如果再不解决内患,恐怕有亡国之祸。长乐王无论从哪方面都是最为合适的新帝人选。”他压低了声音,“我打算入夜再去劝劝。”

“我去。”英娥打断了他的话,“我去劝他。”

司马子如犹豫了一下还是点了头。

转眼就到了夕阳西下之时,英娥娴熟地在元子攸房内的博山炉内添了新香,一缕清淡柔和的香味若有若无弥散在房中。微凉的风夹杂着湿润的气息从窗外徐徐送来,吹得元子攸的神思也清醒了几分。

“彦达,你是怎么想的呢?”她轻手轻脚刷着案几上的灰尘。

他微叹了口气,“鸟为食亡,人却为欲望和权力而疯狂。一旦进入皇宫,迎接我的就是无穷无尽的明争暗斗。我的父王,陛下,都已经成了这权力之下的牺牲品,这天底下,还有比皇宫更黑暗的地方吗?”

英娥索性走到他面前,伸手倒了一杯带着热气的酪浆。白色轻雾冉冉而上,模糊了眼前男子的俊秀面容。

“我记得小时候每次还不到狩猎季时,总有部落的人偷猎,阿爹并不把此事放在心上。有一次有人猎了带着幼崽的白狼,幼崽全都活活饿死。我气得不行,要阿爹下令禁止偷猎。自阿爹下了明令之后,几乎就没再发生过偷猎的事。她顿了顿,就是那件事,忽然让我发现,原来拥有权力也不是坏事,虽然有时得到它要用黑暗的手段,但却可以用它来争取心中的光明。”

元子攸有些讶然地看着她,忽然苦笑起来。

“英娥,其实你知道的,我早就没的选择了。从皇宫开始逃出来那一刻,就注定了我已无后路。”

“可是已无后路的人却救了我的命。”英娥反应也不慢。

元子攸似乎犹豫了一下,才说道,“倒是你,有什么打算吗?若是你愿意继续留在宫里……”

”好不容易我才离开皇宫,怎么可能再回去嘛。你是去当皇帝那不一样。虽说现在是守寡的身份,但出去谁还知道。”她的眼中闪闪发亮,“我想回草原,我想踏遍大江南北……”

“那……你还会嫁人吗?”

英娥一愣,忽的展颜一笑,“如果缘分到了,我也不会拒绝。”

他的心一阵轻微刺痛,明知是这个答案的,为何还偏偏要去相问。她就算要再嫁,也不会再嫁回那个牢笼里。

“我答应你,英娥,无论将来怎么样,我都会尽力去做一个好皇帝。”