仅仅用了一个月时间,尔朱荣就击灭了葛荣旧部韩楼的起义军,收复幽平二州。在稍作休整后又率军前往关中地区镇压万俟丑奴的起义军,并用巧计大获全胜,并于阵中生擒了业已称帝的万俟丑奴,余下部将见大势已去,无不四下奔溃而逃。

日下西山,残阳如血,仿佛为铁甲如林的尔朱大军营帐蒙上了一层瑰丽的轻纱,缓和了几分原有的森冷肃穆。

一身铠甲的男子默然立于风中,容貌俊美眸光冷厉,右手所执的长剑闪着雪亮光影,在夕阳余晖的照射下好像正在慢慢漂出鲜血的味道。若是没亲眼见过他的人,必想不到威名赫赫的羯胡汉子尔朱荣竟是如此风华出众的美男子。

这时,一位身量高挑的青年将军疾步走到他身后,茶色的眼眸微转,开口道,“大将军,万俟丑奴部将万俟道洛战败后率众西走,投靠了略阳义军首领王庆云。”他顿了顿,“据说那王庆云很快就要在水洛城自立为帝。”

尔朱荣冷笑一声,“又是一个连屁股都没坐稳就妄想称帝的蠢货?难道万俟丑奴的教训还不够?”

青年将军的脸上闪过一抹微妙的神色。想当初他高欢也是力劝尔朱荣称过帝的,要不是众人力保,恐怕他已是凶多吉少。

不等高欢说话,尔朱荣也似是想了起来,咧唇自嘲一笑,“幸好那时金人不曾铸成,也算是上天帮了我一把。”

高欢微微一笑,直视着他的背影,大胆道,“大将军如今对那位置,真没有半分心思?”

在一瞬间的沉寂之后,尔朱荣缓缓转过了身,锐利的目光落在高欢身上。

“贺六浑,你我是同生共死的兄弟,我也不妨和你直说,我已下定决心,为我的外孙扫平一切阻碍,尽心尽力辅佐他。”

风簌簌地吹落了树上的叶片,在夕阳余晖下,如染了血的枯蝶般飞舞在两人之间,

在听到外孙这个词时,高欢不否认自己的心脏像是被什么猛扎了一下,眼前蓦然浮现出少女如云开雾散的明亮笑容。

他扯唇一笑,“大将军平定关中指日可待,这乱世总算是要结束了。天下无贼,这是送给未来太子最好的出生大礼。”

尔朱荣大喜,哈哈笑道,贺六浑你说得不错,这份大礼送给英娥母子是再适合不过了!”

高欢笑容微敛,试探道,“那么大将军会如何处置皇上?莫非是打算等太子一出生就——”他的话虽没说完,但表达的意思却是再明白不过。

尔朱荣沉吟了片刻,却是摇了摇头,“英娥千方百计想保住他的性命,我并不想让她伤心,既然她喜欢,那就暂且由他做一个傀儡皇帝就是。”

高欢微微蹙眉,“只怕皇上并非甘心。”

尔朱荣像是听到了什么笑话般嗤笑道,“不甘心,他又能如何?只要他安分守己,我看在英娥份上自然可以让他得个善终。若是他想耍有什么花招,那就别怪我心狠。”他扬了扬眉,“我们英娥就算再死一次丈夫照样还能风光大嫁。”

高欢心头蓦然一跳,似有什么念头从脑中一闪而过。

“或许大将军也可借机试探一二。”他建议道。

尔朱荣微微颌首,“我会让那鲜卑小儿知道,离开了我,他什么也不是。”

高欢不再说话,抬头举目远眺,妖艳的霞光映红了远处的天际,像极了鲜血染成的颜色,就连空气中都仿佛弥漫开一股若有若无的血腥味。不知为何,他的心中忽然有了一种不安的预感。

洛阳,明光殿,夜。

烛火微燃,香炉浮烟,魏帝元子攸伏于案几前,细细阅览当日的部分奏折。他的目光专注而幽深,在袅袅烛光映照下更显面容俊秀不凡,只是眼底下的青痕显示着他近日来睡眠不佳,经常为噩梦所扰。

“陛下,天色不早,还是早些休息吧。”身边内侍面露怜悯之色,这若大宫里谁都知道,皇帝不过是个空架子而已,所有的政务全由上党王元天穆全权定夺。皇帝就连这看奏折的权力都是众臣力争得来,但看得却都是元天穆批阅过的奏折。

元子攸并未应声,又自案头拿起了一份奏折。这段时日的奏折都是大同小异,无不是称颂尔朱荣立下不世奇功,一统大魏指日可待。他心情复杂地打开奏折,发现竟是吏部尚书李神俊的辞呈。

之前尔朱荣直接选派了一位故去部下的独生子为曲阳县令,但此人据说连字也识不得几个,根本不具备为官的资格,因此李神俊上奏否决了尔朱荣的提议,并另外改派了他人。不料尔朱荣大怒,压根不理会吏部的决定,还是派了这个人到曲阳走马上任。

元子攸本来隐隐还对李神俊抱有几分期望,毕竟他也是西凉武昭王李暠之孙,没想到他干脆就撂了挑子。

元子攸皱着眉翻开了下一份奏折,看清内容后心往下沉。这竟然是一份让尔朱世隆兼任吏部尚书一职的奏折,并得到了元天穆的同意。

竟是如此迫不及待!

他微阖上双眼,心绪一阵波动,将来元氏的孩子即位,一手遮天的依然是尔朱氏的人。就算尔朱荣尚有舔犊之心爱护幼帝,那么等尔朱荣过世后呢?到了那时,那些羽翼已然丰满的尔朱族人是否甘心屈居人下?

“陛下?”内侍又善意地提醒道。

元子攸忽然站起身来,压了压烦躁的心绪,“朕去看看皇后。”