连续的失利,燕军士气衰落,史思明倒是一点不在意,毕竟兵力差距摆在这里,李光弼没有发动大规模进攻的本钱。

四月份的又一次小胜后,天气突然变得非常炎热,李光弼下令休整,筹备夏秋季攻势。

自七月起,李光弼在胡婉心的建议下,开始大举进攻怀州,以图彻底拿下怀州。安太清依仗壁垒坚固,拼命死守。李光弼兵力有限,南边的史思明又时不时派援兵来救,双方接连拉锯僵持了三个月之久。怀州城内粮草缺乏,物价飞涨,城中不断有军民逃出投靠河阳,或散奔各地。

这年秋天收成又不好,入冬以后,缺粮日趋严重。据怀州逃出的百姓讲,已有人相食的惨况。此时史思明又遭平卢、淮西、陈州等几处节度使、兵马使的围攻,无暇北顾,怀州城防渐显不支。

李光弼决定加紧围城,彻底拿下怀州,解除北方的威胁,但是怀州经过安太清一年多的经营,城防完备,急切难下。

胡婉心和江一尘骑着马绕城一周,寻找对方的城防的薄弱处。江一尘道:“安太清困兽犹斗,我担心怀州迟迟攻不下,会变成邺城的结局。”胡婉心笑道:“你这都成惊弓之鸟了,这完全是两码事,现在史思明根本抽不出兵力救援,就看安太清的抵抗意志了。”江一尘还是不放心,道:“如果安太清和昔日睢阳一样,死守不降,我军长期滞留在这座小城下,也不是个办法。”胡婉心道:“这个忧虑是对的,现在城内缺粮,人心不稳,如果能够派人溜进城内策反,不失为一条妙计。”江一尘心中雪亮,笑道:“你这是在打我的主意吧。”胡婉心道:“你是前任怀州刺史,熟悉城内情形,安太清的士兵中也有你以前的手下,策反起来相对容易。”江一尘道:“想法挺好,就怕势单力薄,难以成事。”胡婉心道:“即使不能成事,也可以扰乱军心,有百利无一害。”江一尘应允,前去和李光弼商议。

李光弼听了胡婉心的话,有点担心,道:“办法可行,只是一尘独自一人入城,会不会有危险?”江一尘道:“不碍事,昔日失陷邺城,主要是不熟悉城内情形,现在的情况不同,我好歹在怀州呆过好几个月,对城内情况了如指掌。”李光弼见江一尘说的轻描淡写,显然把握很大,便道:“既然这样,那就试试吧,如果有什么意外,马上回来。”江一尘答应一声,自去准备。

子夜后,一片寂静,交战的双方士兵大部分在沉睡中,即使轮到警戒的,也是哈欠连天,躲在角落里瞌睡,因为这几天官军都没有发动攻势,守军的警惕性非常松懈。

江一尘瞅准时机,先是埋伏在城墙根下,施展壁虎游墙功,稍无声息的爬上了城头,再足尖微一使劲,轻飘飘的落在城内。

城下黑暗处,一人哼着小曲,正对着墙角小解,突见一道人影从天而将,不由得吓了一跳,喝道:“谁?”话还没来得及出口,江一尘眼明手快,已经封住了他的穴道,同时碧心剑抵住了他的喉咙,低声喝道:“住口!”利剑当前,那人吓得脚直哆嗦,一动不敢动,听江一尘的声音非常耳熟,借着远处的火光仔细看时,不禁大喜,叫道:“节度使,怎么是你?”这时候江一尘也认出了他,原来是当初手下的一员裨将,名叫孙耀祖,参加过邺城之战,当下撤回碧心剑,低声道:“借一步说话!”伸手在孙耀祖肩头一拍,解开了被封的穴道。

两人在一幢房子后站定,此处十分隐蔽,没有人走到,孙耀祖开口问道:“节度使,你怎么来到了城内?”江一尘道:“特地来看望老兄们!”孙耀祖满脸惭愧,道:“那天城破,贼军势大,我没办法,只能投降,对不起您老人家了!”偷眼望着江一尘,心中忐忑。

江一尘拍拍他肩膀,安慰道:“这种情况下,抵抗白白送死,投降还能保全性命,我不怪你!”每个人都怕死,不怕死的是莽夫白痴,即使真正的亡命之徒,死期临近时,也会恐惧,江一尘深知人性,从不苛责这些绝境下投降的士兵。

孙耀祖心中感激,道:“多谢节度使理解!”江一尘道:“过去的事就不要再提了,现在官军围城,你可想为朝廷做点事?”孙耀祖两眼放光,试探着问道:“节度使的意思是?”江一尘道:“当初怀州城内的官兵,现在安太清手下的有多少?”孙耀祖想了想道:“除去战死,逃离,残疾的,总计有上千人编入了贼军。”江一尘问道:“这些人还能召集起来吗?”孙耀祖苦笑道:“安太清生怕我们这些人重新投奔朝廷,都是分散编入各部,即使想办法串联起来,难保不会人多口杂,泄露消息。”

江一尘进城前就考虑到了这个结果,听孙耀祖这么说,并不意外,道:“全部组织起来肯定不现实,能够组织上百人就行,里应外合,争取在混乱中打开城门,最不济也要扰乱安太清的军心。”孙耀祖躬身道:“末将尽力去办!”江一尘叮嘱一句:“一定要小心,千万不可被旁人知道!”孙耀祖摸摸脖子,道:“末将还想留着这脑袋吃饭呢!”

江一尘一笑,道:“城内现在什么个情况?”孙耀祖道:“别的还好,就是缺粮,每天都有饿死人,安太清优先保证士兵的粮食供应,把民间存粮搜刮一空,弄得怨声四起,今天下午还有老百姓找安太清要粮食,当场驱散,被格杀了十几个。”江一尘又问:“安太清除了死守,还有没有别的打算?”