第284节

“小衣，你要明白朕。朕所做的一切，乃是为了天下所有受苦而无力挣扎的妇人，不单单是为了你——你要和从前一样，全力襄助朕，辅佐朕，替朕做好这最后一件事。”

谢茂说着说着自己都相信了。

考虑衣飞石身后事之前，谢茂从未想过真正为嗣女铺平道路，也从未想过搞妇女解放。

因为，他很清楚，这件事并非人力所能企及。起码不是凭借一个人的力量就能完成的。“人亡政息”四个字看上去很平淡，只有熟读历史的人，才知道这四个字何等苍凉可悲。哪怕他是皇帝，他能做的一切也极其有限，因为，他活不了一千年，一万年。

衣飞石看着他。

谢茂笑了笑，说：“朕明白你的想法。此事何其难也。”

相比起皇帝今日所描述的一切，衣飞石觉得，立嗣女算什么？根本就不算个事儿了。修礼而已，搞定满朝大臣而已，搞定谢氏宗室而已。

“小衣，你可曾见过万岁的皇帝？”

“往前数数千年。周八百年国祚，汉四百年，唐不足三百年。”

“皇帝要死，王朝会灭。”

“做一件事，又岂能指望它一劳永逸，千万年不朽不变？”

“朕立嗣女，朕废夫妻纲常，幸运些能庇佑天下妇人百年安乐，若不幸……”谢茂看着衣飞石的双眼，很容易就说出诀别之语，“二十年后，听事司化为齑粉，新帝再修大谢律。”

“那又如何呢？”

“因为世上没有不灭的王朝，朕就把皇位拱手相让天昌帝，不收故陈疆土？”

“岂有这样的道理！”

朕管不了千秋万世，朕只管今生今世。

——谢茂在忽悠衣飞石的同时，发现自己好像也跟着瘸了。

第225章 振衣飞石（225）

当天夜里，贾家村都安排好“商队护卫”各家过夜的床铺了，羽林卫却始终守在贾仁善家附近。

贾姑娘回屋之后，贾仁善着急想探问黄老爷的心思，我这个孙女儿如何？看得上眼吗？三千两银子呢！这还不算聘礼，给孙女儿的家用。单是想一想未来即将到手，贾仁善就血气上涌。

偏偏屋子里谢茂和衣飞石在说话，朱雨不开门，衣长宁守在门外就不会准许任何人靠近擅入。

贾仁善就挺纳闷。这生意上的事，黄东家和石大掌柜商量是正经，怎么黄东家纳妾这等私事也要和石大掌柜商量？这石大掌柜管得还挺宽呐？

乡野村人婚配多为繁衍，贾仁善也没往男男之间的情事上想，他咬咬牙，回屋把攒好的碎银子包了一小包，约有五两，打算偷偷塞给衣飞石。

贾仁善揣着那一小包银子出来时，恰好看见朱雨、秦筝提灯出门，衣飞石正在伺候谢茂披上斗篷。

“哎，黄老爷，大掌柜，这是往哪里去呀？这……”

贾仁善急切招呼着往前，被两个羽林卫拦在石阶一侧，眼睁睁地看着谢茂与衣飞石携手而去。

“这是怎么了呀？莫不是我家孙女儿不好看？黄老爷，您等一等，咱们村里多是俊俏的小丫头，您可着挑拣……”

谢茂本是为了说服衣飞石才往贾家村一行，这会儿跟衣飞石说明白了道理，哪里还想应酬？

贾仁善的追问挽留，谢茂压根儿就没听在耳中，与衣飞石低声说着闲话就往门外走。外边的羽林卫即刻牵来马匹，举火照明，卢成带队随扈，趁夜赶到前边镇上与诸大臣汇合——御驾若真在贾家村住上一宿，几个阁老枢臣能急得厥过去。

一直到皇帝与襄国公的马蹄声渐行渐远，衣长宁才叫人松开贾仁善的嘴，骂道：“老狗。”

皇帝御驾就在不远处，衣长宁心中气恨也不能生事。离开时，他兀自不解气，吩咐身边两个羽林卫，道：“再过两日，御驾离了彤城，你二人来把二叔给这老狗的银票拿回来。”

贾仁善、贾仁义两兄弟为了置办今夜的酒席，村里各处拆借酒食，算上来也要几十两银子。如今贾家村想要的红糖生意是必然没有了，衣长宁还要把衣飞石给的一千两定钱索回——

合着皇帝带着一行人来贾家村，这就坑蒙拐骗蹭了一顿霸王饭？

那俩羽林卫也禁不住笑了，答应道：“是。卑职遵命。”

衣长宁带人骑马一路飞驰，追上皇帝御驾。

他和留下断后的羽林卫皆弓马娴熟，漆黑的春夜里打马飞奔也不在话下。服侍皇帝走夜路则不然，有衣飞石在皇帝身边陪着，软磨硬泡也不会让皇帝骑快马，因此衣长宁能追得上。

哪晓得他才看见前边御驾行走的火光，前边骏马嘶鸣，皇帝所骑的御马竟然人立而起。

衣长宁吓得魂飞魄散，狠狠在马臀上抽了一鞭，眼见赶不及，干脆弃马蹬鞍飞掠而起——

正着急的时候，就看见一道熟悉的身影在猎猎火光中倏地跃起，一只手扶住皇帝腰身，一只手帮着握住缰绳，脚踩马鞍，硬生生将受惊的御马镇压了下去。

对，对，二叔在陛下身边。衣长宁一颗心方才落了回去。

他赶到皇帝身前时，衣飞石已扶着皇帝下马，羽林卫将受惊的御马拉到一边安抚，朱雨举着火把在旁照明，衣飞石则低头察看皇帝的双手——怕缰绳把皇帝的手勒坏了。

“无碍无碍。”谢茂看向黑漆漆的前方，“别为难他，是朕打马太快。”

皇帝出行多半都有侍卫在外开道探路，尤其是乡间夜路，一旦马失前蹄后果非常可怕。

偏偏皇帝今夜心情好，非要趁着月色跟襄国公赛马，打赌谁先赶到前边月下亮闪闪的荷塘处，谁今夜就榻上只管享受不必动——怕襄国公马术太强，皇帝还不要脸地抢跑了半句话的距离。

皇帝与襄国公一个跑一个撵，预备打道开路的侍卫追都追不上。毕竟，人行马不行。

才跑一天夜路就撞上了鬼。

大半夜的，居然有个穿得黑漆漆的人在走夜路，手上连个火把都没打。

得亏谢茂眼神还算明亮，今夜月色也还不错，谢茂老远看见有人就准备勒马。

他算得很明白，身边有衣飞石在，自己肯定不会掉马蹄下被踩死，但，若是不肯勒马，这路人肯定就被踏死了——他可没有衣飞石那样控马越过人头的骑术。

再是当了几辈子皇帝，谢茂也没有养出随意纵马踏死无辜的器量。

羽林卫已将差点被皇帝踏死的路人浑身上下搜了一遍，那人身上确实没有凶器，可羽林卫搜身时往往很细致，往这人胯下抚摸时就大吃一惊，借着火把将这人脸看了好几遍，确认是个男的，怎么会跟太监一样？

那人已傻兮兮地剥下自己的裤子，搓着胯下嘿嘿笑道：“没卵蛋，没卵蛋。贾二家的老大没卵蛋。”

唬得几个羽林卫连忙把他拖到一边，七手八脚给他把裤子提起来。

皇帝就在不远处，弄个敢脱裤子的傻子在皇帝跟前晃，他们全都不用活了！卢成已闻讯赶来，提起鞭子将附近两个羽林卫抽了数次，低声训斥道：“怎么办差的？不想活了？”

没多会儿衣长宁也过来了，说道：“陛下问，怎么回事？叫把人带过去。”

羽林卫连忙把那傻子脏兮兮的裤腰带打了个死结，就怕这傻子当着皇帝的面再来一下！又拿出水囊给这脏兮兮的傻子擦了把脸，露出依稀能看见一丝秀色的脸庞，匆匆忙忙押到御前回话。

“回陛下，这是个傻子。”卢成屈膝道。

皇帝身边火把众多，谢茂往前一步，朱雨、秦筝都举火跟着，照着那傻子才洗白的两个脸颊，谢茂皱眉道：“贾家村的祠堂后边，养着几个孤老失怙吧？怎么放任这傻子在外游荡？”

自从神仙种遍植天下之后，粮食就不值钱了，天下几乎没有饿死的人。

有了粮食，朝廷就能做很多从前不能做的事。

朝廷在太平二十年颁下诏命，各州县必须统建慈幼院，收养六亲无依的老弱病残幼，朝廷则每年按人头拨放布匹、柴炭，这是下给州县府衙的政治任务，计入吏部考核。再往下的乡镇村中，一样可以兴建扶贫济弱的安养院，朝廷同样按照人头拨放布匹、柴炭，还会按季度发放粮食。

这其中免不了虚应故事，挂着安养院的羊头，骗取朝廷每年拨放物资的行径。

不过，谢茂并不在乎这一点儿钱粮。如今谢朝天下太平，谢茂有余力抚养百姓。有人贪墨是监管不力，总不能因此就因噎废食。户部每年都要花费相当的预算在慈幼安养院上。

贾家村位在彤城近郊，属于能够近距离蒙受朝廷圣命的范围内，贾家村里也有安养院。

傍晚贾仁善带着谢茂、衣飞石去看红糖作坊时，路过贾家村的祖祠，后边的小院子里就住着几个探头探脑的小孩子，几个垂垂老朽的老人在夕阳下打瞌睡。朱雨还提了两盒点心去探望。

衣飞石也很奇怪，说道：“或许是他自己跑出来了？陛下，时候不早了。”

这儿离贾家村不远，若是那贾仁善、贾仁义两兄弟得知受了骗，纠集村夫乡人提着锄头追赶上来，和羽林卫拼杀起来就太不像话了。诚然羽林卫绝不会被一群村夫打败，可惊了驾如何是好？

谢茂在安养院上不会因噎废食，也不在乎乡野村人为了贪图布匹、柴炭，建个挂羊头卖狗肉的安养院。毕竟，再是贪墨，起码得有个屋子，让孤老幼弱有瓦遮头吧？起码得让这些人活着，下一年才有朝廷继续拨放的布匹柴炭吧？

不过，他遇到了骗取朝廷福利的现例，也不会真的放任不管。没遇上朕不管，既然是朕遇上了，那算你倒霉了。

衣飞石劝了一句，谢茂也不舍得当面不听。否则，多下小衣面子呀？

襄国公一谏一个准。

“走吧。”跑得了和尚跑不了庙，谢茂心想，事后让官府来问也未尝不可。

“陛下骑臣的马吧。”衣飞石将自己的马牵来，若是再年轻十岁，他就敢让皇帝与自己同乘一骑，贴身保护皇帝。不过，现在年纪大了，宁可在一旁跟紧些，留心些。

谢茂偏头看见他满脸认真就想开玩笑，还没开口，旁边那傻子开口了。

“我贾士廉乃县学廪膳生员，尔等何敢无礼？我能替家中免役，我还能应举做官，你们懂得什么？”一口略微带着乡音的圣京官话，显然是在学中受过正韵之讲，让人惊讶极了。

谢朝的读书人都要学官话，就是为了日后为官做宰的前程做准备。否则，一旦上京，应了考，面了圣，自家说话皇帝听不懂，皇帝说话自己听不懂，去部院领差事再闹笑话，还有什么前程可言？

县学中的廪膳生员再不济也得有个秀才功名，傻子此言一出，谢茂就转过身来。

“你是本县秀才？”

傻子又露出傻呵呵的笑容，双手抓着裤腰想要扯裤子，然而，他那裤腰带被羽林卫打了个死结，扯了半天都没扯动。在旁边的羽林卫个个脸青面黑：卧槽，幸亏给他系上了！

“没卵蛋，没卵蛋。”傻子一边扯裤子一边傻笑，“贾二家的老大没卵蛋！”

扯不脱裤子，傻子就隔着裤子搓自己双腿之间空荡荡的地方，嗷嗷地嚎：“没卵蛋！”

衣飞石微微皱眉。

衣长宁立刻躬身走到他身边，衣飞石指了某个方向，衣长宁带人离开片刻，提着一个老妇过来。

“老爷，”衣长宁将那老妇押在地上，“此老妇是傻子的母亲。”

老妇人非常瘦弱，四肢如柴，肚腹肥硕，身上穿着脏烂的棉袄，长发稀稀拉拉地挽着髻，缩在地上瑟瑟发抖。然而，当她看见一旁的傻子时，立刻就扑上去护在傻子跟前，哆嗦着哀求：“老爷，他是个傻子，求您开恩放了他吧，老爷。”

“他说，他是县学廪生。”谢茂极其不解，“他说的可是真话？”

在谢朝，对普通百姓而言，读书人的地位非常崇高。在征役时期，拥有秀才功名就能免去徭役，见了官员拜而不跪，除了学官，别的衙官必须革除秀才功名之后，才能对这个前秀才施以刑罚。

一个拥有相对比普通人更高地位的秀才，怎么会在乡野之中沦落到如此地步？本县学官失职啊！

老妇抱着傻儿子呜呜哭泣，许久才抽抽噎噎地说：“老爷，我儿没说谎，他曾是县学里廪膳生员，月月都得廪米……”又擦了擦眼泪，“如今不是了。”

县学是官学。朝廷给在籍的优秀生员按月发放廪米，鼓励生员一心向学成材，类似于奖学金或生活补助。想要拿朝廷给的廪米，每月都要参加县学考试，考到前面多少名的生员才有领取资格。

就算傻子曾经是县学廪膳生员，疯疯癫癫成这样，没法儿考试拿奖学金，自然就会失去资格。

“是何变故？”谢茂问道。

傻子这个疯法非同一般，口口声声嚷着没卵蛋，搓来搓去，那下面也好像确是没什么东西。

老妇提起这个就哭，哭得上气不接下气。衣飞石见她哭得不像话，偏偏身边也没有带宫婢出门，就看了赵云霞一眼。赵云霞上前两针把老妇扎清醒了，秦筝递来帕子，那老妇自己擦了脸，又憋了一会儿，才开始说自己儿子的遭遇。

贾家村当初是五兄弟前来开荒立家，贾士廉这一系是幺房，连着八代都是单传。

在乡下，所谓单传，就代表着势单力孤，代表着话语权一步步衰落。直到贾士廉这一代，他的母亲也就是这瘦弱的老妇芈氏，一口气生了三个儿子，终于扬眉吐气了一回。

贾士廉这一房因是单传，哪怕代代死爹都要被隔房亲戚占便宜，家底还是比较厚。

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