比前男友更麻烦的,是精神有问题的前男友。

恋母情节是老毛病了,没什么好意外的,但破破烂烂的尸体……不,仔细想想的话,对泡在罐子里的杰诺瓦都能露出温柔眷恋的神情,这个特殊爱好一开始就有苗头,只是她当时没有注意罢了。

带着丛林气息的微风拂过面颊,她看着上方的蓝天。乌云消散后,忽略天边的陨石和周围的房屋废墟,今天的天气其实很好,非常适合睡个午觉。

她现在唯一庆幸的是当初有买房屋保险。

“和我们一起走吧。”爱丽丝坐在她身边,试图说服她加入拯救世界的队伍。

“……谢谢,”她没有移开视线,“但我在阳光海岸有房产。”

神罗垄断了当今社会的一切财路,要想赚钱就意味着得和神罗搞好关系。这几年里,神罗一直是她最主要的客户,虽然不是没考虑过和神罗进行金钱交易的道德问题,但是没办法——神罗给的钱太多了。

因为和神罗关系不错,她才能和对方签下雇佣特种兵的合同,因为和神罗长期保持交易,她才能在阳光海岸买下房产,为自己的退休计划添砖加瓦。

末日来临时,她想躺在阳光海岸的沙滩上,戴着墨镜观赏陨石落下的瞬间。

比起心脏病突发这种平平无奇的死因,陨石灭世听起来轰轰烈烈多了。

“但是,”爱丽丝压低声音,“那个人在找你。”

“……”

“萨菲罗斯的意识能在生命之流里自由穿行,哪怕他的身体现在正待在北方的大空洞,他的意识也不受地理条件束缚。”

“这几年他一直在生命之流里找你,虽然暂时没有将注意力转到生者的世界,如果你被他找到了怎么办?”

“你一个人待着并不安全。”爱丽丝再次强调,“和我们一起走吧。”

她一时没有说话。

从地底涌出的生命之流汇聚成湖泊,在废墟中散发着绿色的荧光,米迪尔的村民似乎都还活着,大家在废墟中挑挑拣拣,将建筑废料搭成简易的帐篷。

说实话,她不想动。

就算萨菲罗斯现在忽然出现,拿着两米多长的正宗要捅人,她估计也懒得动弹。

爱丽丝站起身:“你确定你真的不想跟我们一起走吗?”

“……”

她转过身,改成侧躺。

如果说这世上的人都有拯救世界的义务,那她已经尽过自己的责任了。虽然当时没能将杰诺瓦炸干净,计划执行得不够彻底,但那是未知外星生物太难缠的问题,两千年前的赛特拉都没能找到解决方案。现在她只想平静地等待世界末日。

爱丽丝抛出杀手锏:“我们打算做掉宝条。”

“……”

“你不一起来吗?”

“……”

事实证明,做掉宝条的计划并不好执行。

这个计划不好执行的主要原因是宝条的仇家太多了,随便在主角团里抓一个人出来,十之八九都和宝条有仇。

如果一人给宝条一颗子弹,大家都得避免往要害上打,因为得给后面排队的人留出报仇雪恨的机会。要怎么高效而令人满意地做掉宝条,顿时成了迫在眉睫的问题。

克劳德的魔晄中毒本来是最主要的,但和蒂法一起掉进生命之流里后,他的魔晄中毒不可思议地痊愈了。

npc的视角和主角团的视角是非常不同的东西,在旁人看来,克劳德好像只是在生命之流里又泡了一次,再次被同伴捞上来时,浑浑噩噩的空洞迷茫都消失不见,他的神情变得比之前坚定了很多,仿佛这次的磨难让他找到了真实的自我,给予了他面对过去的勇气和继续前进的决心。

心灵软弱时犯下的过错需要弥补,最大的危机还没有除去。

更重要的是——

“这班列车是不能中途下车的,对吧?”

大家都笑了起来,沉重的气氛一扫而空。

扎克斯第一个走上前,揉了一把克劳德的头发,他的眼圈似乎有些红,但笑容却更加灿烂。

在那之后,讨论转向「武器」和北方的大空洞。作为星球防御系统存在的「武器」,似乎将人类也列作了威胁。利用巨大魔石摧毁陨石的计划失败后,神罗将朱诺港的加农炮运到了米德加,用来抵御「武器」的侵袭。

改造过的加农炮坐落于神罗总部的顶端,由八个魔晄炉输送能量。巨大的能量射穿了向米德加发起攻击的「武器」,一路直抵北方,击碎了笼罩在大空洞周围的结界。

这本来是个难得的好消息——神罗总算做了一件好事。但事态突然急转直下,加农炮不听使唤,再次开始朝着北方汇聚能量,罪魁祸首是夺走了操纵台的宝条。

经过一番简单的讨论,大家决定按仇恨值的高低排序。

飞空艇上,她和围着猩红披风的黑发男人面面相觑。出于不知名的原因,这位名字很有吸血鬼风格的文森特·瓦伦丁先生,被众人给予了最优先向宝条报仇的特权。

“直接向他的脑门开枪也没关系。”

被扎克斯揉头发时露出无奈表情的克劳德再次恢复高冷,不论是神情还是身体语言,他都看起来比以前放松许多,好像他体内一直有一根紧绷的弦,直到现在才能够舒展松开。

蒂法微笑着点点头。

其他人也纷纷同意。

沉默许久,文森特朝她看了过来。他看起来不像是会轻易和别人说起自己过去的类型,这个决定一定是经过慎重考虑。

“在米迪尔的时候,听到了你和爱丽丝的谈话,我很抱歉。”文森特嗓音低沉,略带沙哑。

“但是,我想你有一定的知情权。”

周围的人一头雾水,听不懂文森特在打什么哑谜。

被那双血一般猩红的眼睛注视着,并不让人感到讨厌。

文森特的说话风格非常简练,三十多年前的故事很快在他的叙述中浮现而出:神罗的科学部当时还是由加斯特博士担当主管,宝条不过是加斯特的助手,文森特则是塔克斯的一员。

他被派到神罗公馆担当保镖,主要负责保护名为露克蕾西娅的女研究员。

在相处的过程中,他爱上了露克蕾西娅,但后来发现露克蕾西娅是间接害死自己父亲的凶手。露克蕾西娅一直为此痛苦不已,被文森特发现真相后,在愧疚感的折磨下,她拒绝了文森特,逃到宝条怀中。

为什么会逃到宝条怀中这个问题暂且不提,露克蕾西娅很快怀孕了。

宝条说服了露克蕾西娅,两人决定对她体内的胎儿注射杰诺瓦细胞。文森特苦劝无果,只能任由可怕的实验进行下去。

注射杰诺瓦细胞之后,怀孕的露克蕾西娅开始出现痛苦的排异反应,得知这件事后,文森特怒不可遏地找上宝条,却在质问宝条的过程中被对方偷袭,一枪打中要害。

醒来后,文森特发现自己变成了怪物,身体被完全改造,他觉得那是对自己的惩罚,因为他当初没能阻止露克蕾西娅,放任宝条进行了惨无人道的人体实验。

于是文森特选择了沉睡,将自己封印在神罗公馆地下室的棺材里,一睡就是将近三十年,直到被克劳德等人发现,这才为了赎罪再次踏上旅途。

“萨菲罗斯是露克蕾西娅和宝条的孩子。”文森特微微垂下眼帘,“我有结束这一切的义务。”

“……”那个表情。

很明显,他还爱她。

能和宝条生下萨菲罗斯,露克蕾西娅一定是不得了的美人。

“她还活着吗?”

文森特没有点头也没有摇头。

“生下萨菲罗斯后,露克蕾西娅后悔了,她想从宝条手里夺回孩子但没能成功,之后多次想自杀,也都以失败收尾。”

文森特将晦暗的表情藏入猩红的披风。

“最后她将自己封印了起来,至今还在魔石结晶里沉睡。”

沉默蔓延开来,一时只能听见飞空艇内部的嗡鸣震动。

飞空艇即将抵达米德加,其他人离开舱室,外面乌云翻涌,逼近的陨石如同一抹血色的弦月,黑压压的天空充满风雨欲来的意味。

文森特结束回忆后,两人都没有再继续说话。呼啸的狂风震动着舷窗,也许是因为两人在同一对母子身上都栽了跟头,在那份寂静中,她感到了一股奇怪的惺惺相惜。

“……你带够武器了吗?”文森特瞥她一眼,率先打破了沉默。

说完,他朝她伸出右手。停顿片刻,她取下绑在腿侧的枪,放到他手中。

“一共只有十五发子弹,有效射程也只有五十米。”文森特很快认出那把枪的型号,他微不可察地蹙了蹙眉,声音微低,“太冒险了。”

“枪只是保险,我还有魔石。”

“你擅长使用魔法?”文森特问她,语气和缓。

“还行。”

文森特微微颔首。

“记得保护好自己。”

“……这次的行动,我会待在飞空艇上。”

那个叫凯特·西的猫玩偶,似乎对间谍工作非常熟悉,到时候飞空艇上会有直播,不用直接下船。主要是排队打宝条的人太多,她只要能见到宝条死亡的瞬间就够了。

文森特看起来放心了。

“明智的判断。”

她有一种奇怪的被长辈照顾的感觉。

文森特站起身,打开舱门时,狂风骤然涌入,猩红的披风和鸦黑的长发在风中撕扯翻飞,文森特回头看了她一眼,这才和其他人一起跳出飞空艇,落入即将到来的暴雨狂风。

这次突袭神罗总部的方法是空降。

逃生梯沿着神罗大厦外部向上盘旋,顶端通向魔晄加农炮的操纵台。

她站在驾驶舱的落地窗前,看着外面黑云压城的景色。

“喂——直播要开始了!”驾驶飞空艇的西德朝她喊道。

话音未落,蓝色的荧光屏幕在虚空中展开,画面一开始有些模糊不清,晦暗的背景里逐渐浮现出克劳德一行人的身影,宝条站在操纵台前,似乎全然不在乎自己已经被敌人包围。

「……为什么要这么做?」

呼啸的狂风模糊了双方的对话,嘶嘶的电流声传来,驾驶舱内的屏幕微微一闪,随即信号再次恢复正常。

「……萨菲罗斯需要能量。」宝条的肩膀在抖,那个佝偻的身影似乎在笑。

「他在一个尸体身上浪费了太多精力,但是无妨,我会帮助他达成目的。」他在风中张开双手,「所以就让我好好看看吧,让我好好看看——超越科学的究竟是什么样的存在。」

「……疯子。」

宝条摇摇头:「对于科学家来说,那是可最高的赞美。」

「为什么要做那种事?」

「同样的话我不会回答第二次。」

「为什么要对……」

所有声音戛然而止。

风声仍在呼啸,乌云翻涌不休,宝条慢慢低下头,透胸而过的刀尖银光冰冷,如毒蛇一般缓缓从伤口滑出。

克劳德一行人僵在原地,那个高大的身影不紧不慢地抽出武器,优雅地一振长刀,血迹飞溅到操纵台上,漫出猩红靡丽的花。

萨菲罗斯的本体现在应该还在北方的大空洞才对,但如月光般冰冷的银色长发,那个身影阴森厚重的威压,以及瘫倒在操作台前的尸体,都提醒着众人这并非一场噩梦。

「哦?你又再次站起来了吗?」嘴角弧度微弯,萨菲罗斯抬起眼帘,「克劳德。」

克劳德握住背后的剑柄,拒绝回答。

和众人神情紧绷的模样截然相反,萨菲罗斯显得游刃有余,甚至还有心情露出微笑。

「那正好。」他的嗓音低沉平滑,带着丝绸一般的质地。

碧绿的竖瞳微微眯起,萨菲罗斯低笑一声。

「就再次向我屈膝臣服,让我稍微享乐一番吧。」

「……不要紧张。」爱丽丝握紧手里的魔杖,忽然开口道,「这个是思念体。」

「至于为什么现在忽然出现……」

爱丽丝忽然抬头看向空中。

「小心!」扎克斯一把将她抱起,雪亮的刀光一扫而过,众人脚下的操纵台发出一声金属扭曲的长鸣,神罗大厦外围的逃生梯寸寸断裂,如同被绞断身体的钢铁巨蛇从百米高空往下脱落。

“见鬼!”西德咒骂一声,不可思议地望着屏幕中的景象。

和爱丽丝的目光错开了,她蹙了下眉,旋即忽然意识到什么。

“远离这里,”她转过头,“快!”

“你在逗我吗?!”西德睁大眼睛,“这么远的距离,怎么可能……”

飞空艇内部传来一声惊天动地的巨响,仿佛支撑船体的龙骨骤然被敌人从中劈开,电源突然断裂,黑暗笼罩视野,尖锐的警告响彻了驾驶舱,周围的景色变得暗红一片。

萨菲罗斯以前的记录是从一公里外扫落敌人的直升机,记录没有封顶,因为这个人从来不需要使出全力。

携着火光和黑烟,飞空艇从空中急坠,脚下的地面垂直倾斜,烈风从豁口灌入,西德抓住方向盘,爆出一连串需要消音的台词,整个驾驶舱内部都已经失重,警鸣和风声一同尖声呼啸,天地倒转间,她从储物魔石里掏出红色的召唤石。

手里的魔石发出近乎刺眼的光芒,米德加上空的乌云加速流动,巨大的魔法阵在漩涡中心骤然展开,随着一声震耳欲聋的清亮龙啸,银色的巨龙从魔法阵中展开双翼,朝飞空艇的方向俯冲而来。

“……跳。”

“什么?!”

“松手!”

方向盘应声脱落,西德睁大眼睛,凛冽的长风呼啸而来,两人顺着飞空艇的豁口落入下方的百米高空,落入乌云翻涌的天海。

“【消音】!!”

下坠的势头忽然停住,西德睁开眼睛,发现两人正坐在巨大银龙的背上,巴哈姆特带着两人掠过神罗总部的上空,克劳德一行人和萨菲罗斯的思念体陷入了苦战,被黑色的身影从几十层的高空打落到地面上。众人轮流朝他发起攻击。

是正义的群殴。

她从没见过爱丽丝这么生气,高阶魔法的光芒不断绽开,火花和电光交织,将周围照得亮如白昼,但很快就如同寒风中的烛火被迎面而来的刀光扑灭。

一声令人牙酸的巨响,扎克斯和克劳德接下了萨菲罗斯的攻击,脚下的地面如蛛网裂开,异常沉重的一击掀起气浪,海啸般的余波朝四面席卷而去,掀起漫天飞舞的碎石灰尘。

普通人的话,手臂已经断掉了。

骨头在颤抖,肌肉在哀鸣,紧绷的神经一毫秒都不能松懈,因为死亡如影随形。

刀与剑的嗡鸣划破空气,空间如水流波动起来,战斗中的身影快成几道幻影,只能看到残余的刀光骤然一闪,闪电一般割开黑暗。

风向突然改变,巴哈姆特掉头转身,森森利齿之间闪现龙炎吐息的光芒。

“不可!”龙尾巴传来一道声音。

她转过头,凯特·西抱着巴哈姆特的尾巴,小小的一只猫玩偶就像一只蚂蚁一样攀在巨龙的身上。

“我们还在疏散米德加的市民,不能使用大范围的攻击!”

巴哈姆特口中的吐息黯淡下去,回涌的光芒如流动的火焰照亮了银龙的长颈,像萤火虫的尾部一般微微一亮,随即彻底熄灭在腹腔深处。

银色的巨龙阴森地转过头。

“……抱歉。”凯特·西缩了回去。

高空乌云翻涌,她将手贴到龙背坚硬的银鳞上。

「我们掠阵。」

加入正义的群殴。

“把我放下去。”后面的西德忽然开口。

他拉下防风镜,将……三叉戟?扛到肩上。

“啧,搞得我都有点热血沸腾了,这种场面可不能缺席。”

巴哈姆特展开双翼,降低飞行高度,掠过高架桥上空时,西德干脆利落地从龙背上跳下来,落到绿色的路牌上。

“谢了!”

那个声音在背后远去,凯特·西爬到西德原本的位置上,银色的巨龙绕着神罗总部的大厦飞了一圈,克劳德一行人和萨菲罗斯的身影在地面如同黑点,正不断往第五区那边接近,一路上摧毁无数建筑。

“市民还没疏散完吗?”

“快了。”凯特·西的声音在撕扯的风声中断断续续传来,“我让克劳德他们先把敌人引到第五区,那里是仓库集中的区域。”

仓库?

爆炸的轰鸣突然响起,烟幕冲天而起,萨菲罗斯一刀将扎克斯打落圆盘,那两个身影朝贫民窟直坠下去,银色的巨龙也掉头朝第五区的贫民窟急速飞去。

凄厉的风声呼啸而来,扎克斯砸进教堂,落地时借力往侧面一滚。陡急的罡风贴着头顶削过,掀起一阵暴风,他翻身而起,但扫成长弧的刀光紧接而至,一刀削开了整座教堂。

大理石墙被夷为平地,屋顶不见踪影,模糊的远方似是传来许多呼声,都喊着相同的名字:

“……!”

“……!!”

萨菲罗斯提着刀,像戏弄着猎物的掠食者,不紧不慢地迈过周围的废墟。

“还不放弃吗?”

扎克斯笑了一声,撑着血迹斑斑的剑柄,摇摇晃晃地站了起来。

从额际淌下的鲜血模糊了视野,几乎让人看不清眼前的身影,是现在的敌人,还是过去的……

“其实不只是克劳德,”他说,“我以前也很憧憬你。”

碧绿的竖瞳无动于衷,萨菲罗斯露出近乎无聊的神情。

“这就是你的遗言?”

“……回答你之前的话。”扎克斯站直身体,剑刃在身侧拖出一道沉重的痕迹,他再次提起武器,摆出准备进攻的姿势,“答案是绝不。”

远处的呼喊渐渐清晰起来。

“……扎克斯!”

剧烈的气流掀起狂风,银色的巨龙朝这边俯冲而来。

“扎克斯!!”

他怔了一下,抬起头,那个时候的幻觉又来了,那时也是阴云翻涌的天空,黯淡得见不到任何阳光,白昼如同黑夜,但暴雨还未落下,天边的陨石如血月暗红,他看着朝这边而来的身影,下意识朝对方伸出手。

呼啸的长风扫过教堂废墟前的空地,无数花瓣被卷入空中,在静止的时间里漫天飞舞。

金色的花瓣,就像破碎的阳光一样。

……

花语是「重逢」。

静止的时间再次恢复流动,她一把抓住扎克斯的手,将他拉到银龙背上,银色的巨龙倏然展开双翼,用力往下振翅一扇——

站在原地的萨菲罗斯忽然动了。

她在那个瞬间转过头,和碧绿的眼眸目光相遇。

蛇一般的竖瞳扩散开来,黑色的裂缝如墨水洇开。

对视转瞬即逝,她却如同被可怕的烈火烫到了一般,心脏忽然在胸腔里窒息紧缩。

她抓住银龙的背鳞,想转回头,但是晚了。

“……利娅。”

萨菲罗斯的声音如同诅咒,刹那打破了世界的平衡。